Cada año rotarios egipcios y estadounidenses suministran equipo neonatal a un hospital infantil de El Cairo que usan los médicos para salvar a centenares de niños prematuros.

Con una subvención de La Fundación Rotaria, los clubes rotarios de Heliopolis, Egipto, y Minneapolis, Minnesota, EE.UU., compararon varios aparatos para equipar la unidad de cuidados intensivos del departamento de gastroenterología del Hospital Infantil Abou El Reesh.

El hospital dispensa tratamiento a más de un millón de pacientes cada año, a pesar de no contar con las instalaciones y el equipo necesario. Los pacientes, en su mayoría, son pobres y provienen de familias desventajadas. La tasa de mortalidad es de 25 por ciento entre los pacientes generales, cinco por ciento entre pacientes con problemas gástricos. 

Con el propósito de reducir la tasa de mortalidad infantil, los rotarios de Heliopolis contactaron con los médicos para determinar el apoyo que podrían ofrecer. Dicho club, con su club hermano de Minneapolis, solicitó una subvención de la Fundación y recaudó 23.000 dólares para el proyecto, adquiriendo el siguiente equipo: desfibrilador, ventilador, bomba de infusión, bomba de jeringa, y dispositivos de diagnósticos.

Los rotarios asesoraron también al personal del hospital sobre el uso y mantenimiento correcto del equipo, y han programado clases mensuales sobre saneamiento y nutrición. El proyecto encaja en el área de interés salud materno-infantil.

“Nuestro primer objetivo para este proyecto fue mejorar considerablemente la salud materno-infantil y reducir la mortalidad entre los niños”, comenta Ayoub Mahmoud Ayoub, socio del Club Rotario de Heliopolis y coordinador de la imagen pública de Rotary para la Zona 20B. “Nuestro segundo objetivo fue promover la labor destacada de Rotary”.  

Según Ayoub, este tipo de proyectos de servicio aumenta el reconocimiento de Rotary entre el público puesto que no están muy al tanto de la labor de los rotarios e incluso existe cierto escepticismo en el país sobre nuestra organización. Lo importante es cambiar esa idea preconcebida, dice.

“En lo que se refiere a este proyecto y los emprendimientos futuros, nuestra misión es demostrar que los rotarios se preocupan por los necesitados”, agregó.

Nabil Abdel Aziz, el pediatra al frente del departamento de gastroenterología, elogió los esfuerzos de Rotary para reducir la tasa de mortalidad infantil y prevé que el nuevo equipo reducirá en dos por ciento la tasa de mortalidad por enfermedades gástricas, salvando centenares de vidas cada año.

“Sin el apoyo de Rotary, el número de muertos infantiles habría sido mucho más alto”, según Aziz. “Rotary representa la cara radiante de la humanidad. Este tipo de apoyo y comprensión internacional es lo que se necesita en Egipto”.

“Lo que nos dieron fue mucho más que aparatos médicos”, agrega. “Dieron a los padres, la mayoría empobrecidos, la esperanza de que sus hijos recibieran atención médica adecuada”.

La unidad de cuidados intensivos requiere equipo adicional para atender a los pacientes de la unidad neonatal. Ayoub tiene planes para solicitar otras subvenciones de la Fundación y recaudar más fondos junto con los colaboradores internacionales para responder a dichas necesidades para el año 2015.