Día de Rotary
y las Naciones Unidas

Michel P. Jazzar y Richard S. Carson, representantes de RI ante la Comisión Económica y Social para Asia Occidental de las Naciones Unidas y la Organización de Estados Americanos, respectivamente, intercambian impresiones entre las presentaciones efectuadas durante el Día de Rotary y la ONU, celebrado el 5 de noviembre en Nueva York. Ambos hicieron uso de la palabra en el panel de representantes de RI. Se trataron temas como la salud, el agua, la alfabetización y la juventud.  Rotary Images/Alyce Henson

M ás de 1.000 rotarios, funcionarios de la ONU, participantes en programas para la juventud de Rotary e invitados se congrearon el 5 de noviembre para celebrar la especial relación de trabajo que mantienen Rotary y las Naciones Unidas. 

En ocasión del Día de Rotary-ONU, que se observa anualmente en la sede de las Naciones Unidas de Nueva York, se llevaron a cabo paneles sobre salud, recursos hídricos y alfabetización, poniéndose de relieve los proyectos que emprenden los rotarios para promover los objetivos de la ONU y mejorar las condiciones de vida de miles de personas en el mundo.   

Kiyo Akasaka, subsecretario general de la ONU para comunicaciones e información pública, felicitó a Rotary por los esfuerzos continuos que realiza en beneficio de la salud infantil a nivel mundial y su contribución en la iniciativa de erradicación de la polio.  

"Es la visión que compartimos por un planeta más seguro y mejor lo que nos une hoy en esta ocasión", dijo Akasaka. "Es su modelo de Dar de Sí antes de Pensar en Sí y sus grandes logros en el sector salud que han convertido a Rotary en uno de los socios más importantes de la ONU", acotó. 

Paz y justicia

En palabras del presidente electo de RI Sakuji Tanaka, ambas organizaciones apuestan por un mundo más pacífico y justo. 

"Si debemos determinar la idea, el objetivo que constituye la razón de ser de Rotary, verán que ésta coincide con una de las finalidades del preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas: practicar la tolerancia y convivir en paz como buenos vecinos", declaró Tanaka.

Timothy E. Wirth, presidente de la United Nations Foundation y Better World Fund, recalcó la importancia de las sociedades entre organizaciones. 

"El secretario general Ban Ki-moon es consciente de que la Organización de las Naciones Unidas no puede resolver sola todos los problemas que enfrenta. Puesto que Rotary comprende y honra tales sociedades, será posible alcanzar las distintas metas que compartimos", acotó.  

Sociedades

Según el secretario general de RI, John Hewko, suscribir alianzas con organizaciones como las Naciones Unidas responde a los mejores intereses de Rotary .  

"La experiencia nos ha demostrado que si Rotary trabaja conjuntamente con otras instituciones, logrará resultados de mayor alcance que si lo hacemos solo por nuestra cuenta. A través de una acción mancomunada podremos multiplicar el efecto de nuestras iniciativas. Se trata de una nueva fórmula en la que uno más uno suman tres. Es una gran oportunidad para realzar el servicio humanitario, el factor que distingue a Rotary", declaró Hewko. "Nos ayuda a fomentar la comprensión y la paz, misión que comparten Rotary y las Naciones Unidas", agregó. 

Zulfiqar A. Bhutta, encargado de la División de salud materno-infantil de la Aga Khan University, habló sobre la alianza estratégica que Rotary ha suscrito con este centro educativo, y los desafíos que implica promover la salud materno-infantil en los países en desarrollo de África y ciertas naciones asiáticas.  

Más de 300.000 mujeres fallecen anualmente a causa de complicaciones del embarazo y parto, indicó Bhutta. "Nuestro mayor obstáculo es llegar a las mujeres, familias y niños de bajos ingresos para proporcionarles la debida atención médica". 

"Estoy convencido de que mediante este compromiso que hemos adquirido con Rotary International vamos a mejorar la salud materno-infantil en las zonas más remotas de Asia meridional y central y en África", concluyó.  

Entre otros destacados panelistas también participaron en las celebraciones: Jacob Kumaresan, director ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud en Nueva York; Paul Edwards, asesor del UNICEF en asuntos de agua, saneamiento e higiene; Ginny Wolfe, directora de  comunicaciones para Estados Unidos de la Campaña ONE; Philippe Kridelka, director de UNESCO en New York; y Ron Denham, presidente del Grupo de Acción Rotaria de Agua y Saneamiento.

Las Naciones Unidas ha conferido a Rotary el estatus de ente consultor de alto nivel, el más alto grado que el Consejo Económico y Social, a cargo de muchos organismos de la ONU, otorga a una organización no gubernamental. Vale destacar que a RI y la ONU los une una trayectoria de  más de 66 años de servicio conjunto.