La idea de una feria multidistrital de proyectos surgió durante una cena
Por Megan Ferringer
Noticias de Rotary International -- 21 de febrero de 2011
El Club Rotario de Culiacán Humaya, Sinaloa, México, integrado exclusivamente por rotarias, exhibe un proyecto de servicio durante la feria mustidistrital del pasado noviembre.
Foto cortesía del Distrito 4150
La idea de llevar a cabo una feria de proyectos conjunta llevada a cabo por los distritos 4150 (México) y 5130 (California, EE.UU.) surgió durante una cena entre dos rotarios californianos que se encontraban de visita en México.
Dieciocho años más tarde, ese primer encuentro sigue sirviendo de inspiración a los rotarios. Hasta el momento, gracias a la feria se han patrocinado más de 150 proyectos por todo México y se han recaudado 1,6 millones de dólares.
La idea de la feria multidistrital de proyectos, anteriormente denominado Festival de la Hermandad, surgió en 1992, cuando un sacerdote escuchó a dos rotarios mientras estos cenaban en una plaza deTlaquepaque, México. El sacerdote colaboraba con Mano Amiga, organización sin ánimo de lucro que proporciona atención a enfermos terminales. Conocedor de la reputación de Rotary, se acercó a los rotarios y les explicó las necesidades de su organización. Los rotarios quedaron conmovidos por el relato del sacerdote y buscaron la colaboración del Club Rotario de Guadalajara Chapultepect, Jalisco, para implementar un proyecto con el que ofrecer un medio de transporte fiable a Mano Amiga.
Tres años después, los dos distritos llevaron a cabo su primera feria conjunta de proyectos. El evento no ha dejado de crecer y se celebra todos los años con un solo propósito: evaluar las propuestas del Distrito 4150 y las organizaciones sin ánimo de lucro locales para llevar a cabo proyectos financiados a través de Rotary.
Según Dale Knight, coordinador de subvenciones del Distrito 5130 y socio del Club Rotario de Rohnert Park-Cotati, el efento ofrece al distrito la oportunidad de colaborar en proyectos internacionales con rotarios de otros clubes y distritos.
Knigh indica: “Esta conferencia tiene tanto éxito porque permite que los rotarios de California conozcan el máximo número de proyectos posible en un espacio limitado de tiempo. Los particpantes pueden colaborar no solo con los clubes del Distrito 4150 sino también con clubes de su propio distrito”.
Décimoquinta feria anual
El pasado mes de noviembre, los rotarios se reunieron durante 10 días en Guadalajara y sus alrededores para celebrar la décimoquinta edición de la feria. Se presentaron casi 100 proyectos previamente preseleccionados por el distrito 4150. Las propuestas incluían tanto necesidades específicas como un presupuesto. De entre todos los proyectos presentados, los rotarios del Distrito 5130 seleccionaron 60 para poner en marcha.
Con frecuencia los socios de los clubes tienen la oportunidad de visitar el lugar en que se llevarán a cabo los proyectos propuestos los cuales se centran en los campos de la salud, la educación, el suministro de agua potable y la capacitación profesional en los estados de Colima, Jalisco, Nayarit, y Sinaloa. Knight explica que es más fácil que un club patrocine un proyecto que pueda ser visitado por sus socios.
Un proyecto reciente, financiado mediante una Subvención Compartida de La Fundación Rotaria por un importe de 13.000 dólares sirvío para ofrecer computadoras y capacitación informática a la Escuela Primaria Zapata de Ixtlahuacán de los Membrillos, Jalisco, según indica Margarita de Alba, fundadora de la feria y socia del Club Rotario de Guadalajara Chapultepec, el proyecto benefició a 289 estudiantes.
Alba explica: “Cuando visitamos el proyecto ya concluido, los niños se acercaron a decirnos todo lo que habían aprendido. Nos alegró inmensamente ver a los estudiantes de primer grado sonrientes y orgullosos frente a sus computadoreas”.
Knight explica que para crear una feria multidistrital de proyectos lo único necesario es contar con una conexión con un rotario de otro club o distrito que comparta el mismo interés. En su opinión, los Intercambios de Grupos de Estudio son un modo ideal de establecer este tipo de relaciones.
Alba explica: “Imagínense cuánto más se puede lograr si los clubes de su distrito colaboran con los de otro. No hay mejor modo de ver lo que los rotarios pueden lograr que verlos trabajar juntos en otros países”.
Además, estos eventos sirven también para fomentar la comprensión entre distintas culturas.
Alba concluye: “Cuando empecé a poner el marcha el evento hace 15 años quería asegurarme de que las culturas estadounidense y mexicana tuvieran buenas relaciones. El festival nos permitió comprobar que personas de dos culturas diferentes pueden colaborar para ayudar a los necesitados”.