Oportunidades sin igual para hilanderas de la India

Hannah Warren (derecha) ayuda a la costurera Deepa a instalar su nueva máquina de coser, donada por Jhoole.

M ientras cursaba estudios en la India en 2005-2006, con una Beca de Buena Voluntad de La Fundación Rotaria, le dio dinero a una trabajadora infantil para que se comprase un vestido, pero hubiera preferido ayudarla mucho más.

Durante su beca, patrocinada pro el Club Rotario de Loves Park, Illinois, EE.UU., Warren estudió hindi y alfabetizó a mujeres necesitadas.

En 2008, Warren regresó a la India para tomar fotografías de tejedoras de saris en Maheshwar, Madhya Pradesh, en el marco de un proyecto financiado por la Real Sociedad de Asuntos Asiáticos. Tenía intenciones de retratar mujeres ataviadas con sus prendas confeccionadas a mano, pero ninguna de ellas podía costear los exquisitos saris que hilaban para los demás, ni las materias primas. Por tal motivo, Warren les proporcionó fondos para adquirir los materiales necesarios para confeccionarse sus propios saris.

Esta experiencia motivó a Warren a fundar  Jhoole , emprendimiento social de comercio justo. Esta entidad, con sede en Maheshwar, imparte capacitación a mujeres de bajos ingresos, además de suministrarles materiales y un mercado tradicional de prendas hechas a mano, para que puedan ganarse la vida.

En 2010, una Subvención Compartida de La Fundación Rotaria de 12.500 dólares hizo posible que Jhoole adquiriese telares y otros equipos, 681 kilos de hilo y género, además de sufragar gastos administrativos, publicitarios y de diseño del sitio web. Asimismo, cubrió los costos de formación en técnicas de hilado, costura y finanzas personales en la Escuela Indore de Trabajo Social. El proyecto subvencionado contó con el apoyo del club de Loves Park y otros cuatro del Distrito 6420, incluida una contribución de 7.500 dólares con cargo al Fondo Distrital Designado. El Club Rotario de Khargone, Distrito 3040 también aportó fondos.

“Con Hannah como catalizadora, surgió la oportunidad de mejorar las condiciones de vida de las mujeres y niños de una región que seguramente nuestros socios jamás visitarán”, afirma Anita Papich, ex gobernadora del Distrito 6420.

Nalini Langer, gobernadora del Distrito 3040, indica que Warren “despliega un encomiable esfuerzo para potenciar a las hilanderas y mantener vivos los telares de Maheshwari”.

Material reciclado

Al forjar alianzas con diseñadores y distribuidores, incluido Mata Traders, con sede en Chicago, Warren ha establecido un mercado directo para vestidos, faldas y carteras. Las hilanderas suelen producir prendas hechas con materiales reciclados, como chalinas cosidas con retazos donados por Pratibha Syntex.

Jhoole dona el 20% de sus ganancias a Chetanya Sewa Sansthan, entidad de ayuda a mujeres mayores y personas discapacitadas. Warren calcula que los programas de ambas organizaciones han reportado beneficios a más de 300 personas.

Además de la subvención, Jhoole ha recibido apoyo del Club Rotario de Maheshwar y varios otros, lo cual ayudó a financiar dos desfiles de modas de Jhoole. El club también aporta 2.000 dólares y terrenos para otro centro de capacitación en la vecina Manpur.

“Debido a su ayuda humanitaria y lucha contra la pobreza, el proyecto de Jhoole ha ejercido un gran impacto”, indica Alok Joshi, socio del club de Maheshwar.

“Sin la Beca de Buena Voluntad no podría realizar estas obras”, señala Warren. “Como los programas de Jhoole, las becas de Rotary más que donaciones constituyen una inversión a favor de la buena voluntad”.

Escrito para  En Contacto.