Servicio de Viajes de RI brinda oportuna ayuda a becarios en Egipto

 

 

Jamie Gajewski, Becaria de Buena Voluntad de LFR, debió interrumpir inesperadamente sus estudios de árabe en la Universidad de Alejandría debido a la oleada de disturbios civiles en Egipto. El RITS ayudó a Jamie y otros cuatro becarios a salir del país a salvo. Foto, cortesía de Jamie Gajewski

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El Servicio de Viajes de Rotary International (RITS, por sus siglas en inglés) ayudó a salir de Egipto a la Becaria de Buena Voluntad de La Fundación Rotaria (LFR) Jamie Gajewski y otros cuatro becarios, en momentos en que los disturbios civiles les impedían concluir los estudios de su beca.

Gajewski, de Madison, Wisconsin, EE.UU., estudiaba árabe en la Universidad de Alejandría. Los rotarios y rotaractianos egipcios la atendieron estupendamente desde su llegada al país hace cinco meses hasta su apresurada aunque segura partida. Tras las multitudinarias manifestaciones callejeras a partir del 25 de enero, su anteriormente tranquilo barrio de Alejandría se vio invadido por tanques militares y airados manifestantes.

"Mi barrio es un laberinto de callejuelas oscuras y frente a cada edificio me rodeaban bandas de hombres y muchachos armados con tablones, barras de metal, cuchillos y pistolas, unidos para proteger sus negocios y familias de los saqueadores", afirma Gajewski. "De la noche a la mañana este barrio que era tan tranquilo se convirtió en una zona inestable y peligrosa". 

Gajewski indica que cuando se exhortó a los extranjeros a que abandonasen el país, la interrupción de los servicios de Internet y teléfonos móviles hizo aún más difícil obtener datos sobre procedimientos de evacuación.

"Empecé a recibir llamadas de amigos egipcios y de otros países residentes en la ciudad", añade. "Se habían enterado de la presencia de bandas de merodeadores armados que asolaban nuestro barrio. Dado que mi compañera de apartamento y yo vivíamos en la planta baja, nuestros amigos, incluidos los rotaractianos que había conocido, iniciaron un plan para trasladarnos a una zona más segura".

Utilizando un teléfono fijo, Gajewski logró hablar con su madre, Janet, quien se comunicó con el RITS. En 24 horas, el RITS le consiguió transporte al aeropuerto y un pasaje aéreo a Kuwait, y también obtuvo pasajes de salida del país para los otros cuatro becarios de Rotary.

"Daba miedo no poder comunicarse con nadie. Debido al cierre de Internet, lo único que pude llevar al aeropuerto fue un papel donde había anotado el número de mi pasaje", señala Gajewski. "En solo unas horas ya había llegado a Kuwait, desde donde proseguí rumbo a Alemania, Bélgica y, por último, Francia. Por suerte Rotary había logrado rescatarme".

Gajewski afirma que los rotarios y rotaractianos egipcios que conoció se hicieron muy amigos. "Formaban parte integral de mi vida", indica. "Ni un solo día transcurrió sin que nos contactáramos por teléfono, correo electrónico o visitas personales. Me ayudó mucho saber que podía contar con ellos cuando la situación comenzó a deteriorarse".

La becaria estadounidense señala que Rotary posee una firme presencia en Egipto y que los rotarios ya están distribuyendo alimentos a las familias necesitadas y ayudando a la población afectada por los disturbios.

De todos modos, Gajewski es consciente de que su regreso a Egipto es poco probable y continuará sus estudios en la Universidad de Granada, España.

"Ojalá pudiera despedirme de mis amigos como es debido", añade. "Me preocupo por ellos. Espero que todos los egipcios logren sus objetivos pacíficamente y el país recobre la estabilidad".