Rotarios de Pakistán luchan contra la polio y las inundaciones
Por Antoinette Tuscano
Noticias de Rotary International -- 5 de octubre de 2010
El presidente del Comité de PolioPlus de Pakistán, Aziz Memon (centro con gorra amarilla) y otros rotarios visitan un campo de acogida para personas desplazadas por las inundaciones.
Foto cortesía de Aziz Memon
Los trabajadores y recursos utilizados en la lucha contra la polio han sido empleados para apoyar los esfuerzos de ayuda a los millones de personas desplazadas por las inundaciones en Khyber Pakhtunkhwa y Punjab, Pakistán. Muchos de los refugiados vieven en campos de acogida con deficientes estructuras de saneamiento.
La amplia infraestructura existente en el país para la lucha contra la polio está siendo empelada para ayudar a evaluar necesidades y controlar las enfermedades epidémicas causadas por el agua contaminada. Los epidemiologos y funcionarios de vigilancia contra la polio de las áreas más afectadas cuentan con vehículos, teléfonos por satélite, medicinas y tanques de agua potable.
Según datos proporcionados por las Naciones Unidas, las inundaciones ocasionaron aproximadamente 1.500 víctimas mortales y afectaron a más de 20 millones de personas. El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon calificó el desastre como el peor de la historia de la organización.
Las inundaciones han dañado el sistema sanitario de la región, incluida la cadena de frío, la cual resulta crítica para transportar la vacuna de la polio a la temperatura adecuada.
"Las inundaciones en todo Pakistán han dificultado las labores de erradicación de la polio. Estamos tratando de vacunar a los niños en los campos de acogida y esperamos poder continuar con esta labor", comentó el presidente del Comité de PolioPlus de Pakistán, Aziz Memon.
"Existe un peligro real de un aumento significativo en el nivel de transmisión de la enfermedad en la segunda mitad del año 2010", informó la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio. Para evitarlo, se organizaron Jornadas Nacionales de Vacunación para los meses de septiembre y octubre. El objetivo es vacunar a 24 millones de niños menores de cinco años. Rotary International financió la compra de 90.000 portavacunas para utilizarse en las jornadas de septiembre.
Las víctimas de las inundaciones necesitan muchas cosas, y en todo Pakistán la familia rotaria ha ofrecido asistencia. Los clubes rotarios y Rotaract de los distritos 3271 y 3272, que cubren Pakistán y Afganistán, trabajan en sus regiones para proporcionar alimentos, ropa, atención médica y refugio a las víctimas.
A finales de agosto y principios de septiembre, Kashif Aziz y Baldev Kumar Maheshwari, médicos y socios del Club Rotario de Samaro, Sind, además de otros rotarios, pusieron en marcha un campamento médico en Pir Patho, donde con la ayuda de otros rotarios, trataron a más de 2.300 pacientes. Bajo la supervisión de su presidente, Nadeem Nabi Kaim Khani, los rotarios también distribuyeron 200 bolsas con alimentos, 2.000 prendas de vestir y 300 pares de zapatos.
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