Comienza plan de acción de Rotary en Haití

 

 

Arriba: En junio, el rotario Stephen Cooper (al fondo); Pamela Solman, socia de la Good Samaritan Foundation de Haití, y Joseph Phelix, fundador y director de dicha institución, distribuyen alimentos a los residentes de Île à Vache. Foto cortesía de Stephen Cooper
Abajo: Residentes de Île à Vache forman fila para recibir ayuda alimentaria de urgencia. Foto: Stephen Cooper

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Transcurridos más de seis meses desde que Haití sufriera un terrible terremoto, los clubes rotarios y colaboradores del fondo de ayuda a los damnificados comienzan la asignación de recursos para ayudar a reconstruir escuelas, proporcionar prótesis y suministrar viviendas o albergue a miles de personas.

A pesar de la asistencia de prácticamente todo el mundo, la situación en la nación caribeña sigue siendo escalofriante. Se calcula que 1,5 millones de haitianos aún viven hacinados en tiendas de campaña, mientras que los prometidos miles de millones de dólares de ayuda extranjera todavía no han llegado. Los escombros de aproximadamente 280.000 viviendas y edificios destruidos taponan las calles de Puerto Príncipe.

Los rotarios han recaudado más de dos millones de dólares para ayudar a dicho país. Los contribuyentes al fondo de ayuda (Haití Earthquake Relief Fund), fondo designado por los donantes establecido por La Fundación Rotaria, han aprobado proyectos por un importe cercano al millón de dólares.

"Al comenzar a trabajar en muchos de los proyectos, esperamos que los rotarios aporten fondos adicionales", afirma el ex vicepresidente de RI Eric E. Lacoste Adamson, donante del referido fondo y socio del Club Rotario de Front Royal, Virginia, EE.UU. "Asimismo, alentamos a otros colaboradores y organizaciones no gubernamentales (ONG) a que aporten fondos de contrapartida, de manera que podamos duplicar o triplicar el impacto de los fondos en Haití".

Los rotarios haitianos, la entidad Haití Task Force, establecida hace dos años para administrar la ayuda económica a la nación, y el Distrito 7020 (Haití y partes de la región del Caribe) estudian y coordinan cada proyecto. Entre algunas de las iniciativas se incluyen las siguientes:

• El Distrito 6990 (Isla de Gran Bahama y parte de Florida, EE.UU.) recaudará 40.000 dólares para la reconstrucción de un dispensario médico en Kenscoff. El fondo de ayuda a los damnificados aportará el saldo de este proyecto (80.000 dólares).
• El Distrito 7570 (parte de Tennessee y Virginia, EE.UU.) reconstruirá Catherine Flon College en Carrefour, con la colaboración del fondo de ayuda a los damnificados.
• Los rotarios de Canadá han reunido útiles y mobiliario escolar. El fondo de ayuda a los damnificados destinará 21.000 dólares para cubrir los gastos de embarque a Haití.
• El fondo de ayuda a los damnificados contribuirá 10.000 dólares para adquirir un vehículo destinado al transporte de parteras.
• El Club Rotario de Tortola, Islas Vírgenes Británicas, y la Good Samaritan Foundation comenzaron a construir una nueva escuela en Île à Vache, isla cercana al sur de la isla principal de Haití. El proyecto cuenta, también, con una partida de aproximadamente 50.000 dólares del fondo de ayuda a los damnificados.

Aún se necesita ayuda urgente

Asimismo, el club de Tortola ha proporcionado 25.000 dólares en ayuda alimentaria urgente a Île à Vache, cuya población, como indica Stephen Cooper, socio del citado club, se duplicó a casi 30.000 habitantes debido a la migración masiva de las víctimas del terremoto desde la isla principal de Haití.

"Este aumento demográfico ha ejercido tremenda presión en esta comunidad pesquera y agricultora, dado que los alimentos y recursos ya escaseaban antes del sismo", afirma Cooper.

Los rotarios de las Islas Vírgenes Británicas mantienen vínculos con Île à Vache desde antes de la catástrofe, añade. Solicitaron ayuda al Distrito 7020 después de que los dirigentes cívicos de la isla describieron la situación. 

La primera de la serie de jornadas de distribución de alimentos por un importe de 5.000 dólares tuvo lugar en junio, estando a cargo de monitorear el proyecto el Club Rotario de Cayes, Haití. El arroz, los frijoles y el aceite fueron adquiridos en el ámbito local.

"La comida se dividió en porciones y se distribuyó equitativamente entre los necesitados", indica Cooper. "La contribución de los rotarios ha contribuido a paliar el sufrimiento de la población haitiana. Pude comprobar que para mucha gente estos alimentos marcan la diferencia entre la vida y la muerte".