Niños recaudan centavos para la lucha contra la polio
Por Peter Schmidtke
Noticias de Rotary International -- 7 de abril de 2010
Tyler Dorsey (derecha), presidente de la directiva infantil de Cleveland Better Home Town, reunido con la secretaria Lindsey Hutchinson (izquierda) y la tesorera Aida Alonso.
Foto cortesía de Maria Jurado-Flynn
Con la ayuda de sus amigos, Tyler Dorsey, de 11 años de edad, ha recaudado miles de centavos de dólar a fin de ayudar a Rotary a erradicar la polio.
Cuando Tyler escuchó la historia de un hombre de Alabama, EE.UU., que en el año 2005 había canjeado 1.300.000 centavos por 13.000 dólares en billetes, decidió superar esa marca y donar el dinero obtenido a PolioPlus.
Aunque los niños no han alcanzado todavía el millón de centavos, el pasado febrero, Tyler, Aida Alonso, Lindsey Hutchinson y Connor Smith, entregaron un cheque por 1.008,04 dólares a Shane Burr, gobernador del Distrito 6910 (Georgia) y Gary Moore, presidente del Subcomité Distrital de PolioPlus. También entregarán otro cheque al distrito después del 30 de junio y piensan seguir recaudando fondos para la erradicación de la polio en el futuro.
Los cuatro amigos comenzaron a recaudar centavos el mes de julio en memoria de Wilford Ash, un maestro local que había contraído la polio de niño. Los niños, integrantes de la directiva infantil de Better Home Town en Cleveland, Georgia, también piensan vender rompecabezas con imágenes históricas de Cleveland y donar parte de los fondos recaudados a PolioPlus.
“Siempre quise ayudar a los demás”,comenta Tyler, a quien le entusiasma saber que los centavos recaudados ayudarán a más de mil niños. Se puede proteger a un niño contra la polio por sólo 60 centavos.
“Es triste pensar en niños que no pueden caminar”, dice Aida.
Para recaudar los centavos, los niños distribuyeron 20 jarras de cristal y tres cubos de plástico entre los comercios del centro de su ciudad. El departamento de bomberos del condado de White donó un cubo de casi 30 litros lleno de centavos, y los rotarios del condado aportaron contribuciones y recogieron algunas de las jarras.
Tyler oyó hablar de Rotary gracias a Maria Jurado-Flynn, presidenta del Club Rotario de White County y directora ejecutiva de Cleveland Better Home Town. El padre de Tyler es policía y, cuando Tyler expresó su interés en la preservación del patrimonio histórico de la ciudad, decidió presentárselo a Jurado-Flynn. Cleveland Better Home Town, además de revitalizar el centro de la ciudad también organiza eventos comunitarios, por lo que Jurado-Flynn le pidió a Tyler, entonces de nueve años de edad, que presidiera un festival de otoño. Más adelante Tyler recibió permiso para crear su propia directiva infantil y asistió a varias reuniones de clubes rotarios.
El año pasado, y por iniciativa propia, Tyler organizó una colecta de comida que logró llenar dos camiones de alimentos y recaudar 1.800 dólares, incluyendo donativos de rotarios.
“Está apasionado con la labor de Rotary y creo que la organización le ha ayudado a convertirse en la persona que es hoy”, comenta Jurado-Flynn. “Rotary va a moldear a esos niños a lo largo de todas sus vidas”.
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