Despejando el camino de la paz en Uganda
Por Dan Nixon
Noticias de Rotary International -- 21 de enero de 2010
El rotario y ex becario pro Paz Robert Opira (segundo por la izquierda) participa en la marcha Gulu Walk 2009, campaña pro paz centrada en promover la causa de los niños afectados por la guerra en el norte de Uganda.
Foto cortesía de Robert Opira
El ugandés Robert Opira declara que su primer trabajo después de la universidad fue "muy difícil", aunque tal concepto apenas si deja entrever la gran valía de su labor. De 2002 a 2005 trabajó como asesor psicológico y gerente de proyecto para World Vision, período en el cual ayudó a rehabilitar y a reasentar a más de 12.000 ex niños soldado en el norte de Uganda.
"El Ejercitó de Resistencia del Señor había secuestrado y reclutado aproximadamente 36.000 niños, algunos de sólo 7 años de edad", comentó Opira, socio del Club Rotario de Gulu y ex Becario pro Paz. "El realizar ese tipo de labor me motivó a solicitar la beca. Pensé que tal vez yo podría hacer algo para evitar la guerra en vez de tratar sus consecuencias".
Durante sus estudios como Becario pro Paz en la Universidad de Queensland, Australia, durante 2005-2007, a Opira se le ocurrió la idea de fundar un centro para la resolución de conflictos en su país. "Me di cuenta de que al abrir el centro podría aprovechar mejor los conocimientos adquiridos durante esos dos años", declaró.
Opira explicó su visión a otro Becario pro Paz ugandés del Centro Rotario de Queensland, Godfrey Mukalazi (2004-2006). Después de graduarse, los dos fundaron Great Lakes Center for Conflict Resolution (Centro de los Grandes Lagos para la Resolución de Conflictos, GLACCR por sus siglas en inglés) en Gulu, Uganda. GLACCR es una organización no gubernamental dedicada a tratar los conflictos y problemas de seguridad en la región de los grandes lagos africanos, la cual incluye cinco países y en la que más de cinco millones de personas han muerto desde mediados de la década de los 90, en conflictos que afectaron a a la República Democrática del Congo, Ruanda y Uganda.
En colaboración con 26 organizaciones no gubernamentales y dirigentes gubernamentales, GLACCR está desarrolando un programa de capacitación de concienciación sobre los conflictos que pueda resultar útil para proyectos de desarrollo en el norte de Uganda. Opira comentó que el esfuerzo, financiado por una subvención de 100.000 dólares proporcionada por USAID, ayudará a conservar la paz en las comunidades de la región al centrarse en las raíces y en las consecuencias de los conflictos.
GLACCR también proporciona asesoría sobre pacificación y resolución de conflictos al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, World Vision, Self-Help Uganda y otras organizaciones no gubernamentales que desempeñan su labor en Uganda. Además, se encuentra en el proceso de diseño de un sistema de detección temprana de conflictos que servirá para enlazar redes informáticas mundiales con las redes sociales locales y así evitar conflictos.
Opira también es director de la escuela primaria St. Peter, la cual fundó en 2008 gracias al apoyo de rotarios en Australia, Japón y Estados Unidos. La escuela fue creada para atender principalmente a niños de familias afectadas por conflictos bélicos y el VIH/SIDA. La escuela ya ha añadido un jardín de infancia y planea añadir un grado cada año.
Opira expresó que "el apoyo de los rotarios de todo el mundo" para financiar su Beca pro Paz lo llevó a afiliarse a Rotary ese mismo año. "Quería seguir perteneciendo a la familia de Rotary. Supe que perteneciendo a esta gran familia podría servir mejor a mi comunidad".