Defensoras de los refugiados del mundo
Noticias de Rotary International -- 18 de septiembre de 2009
Arriba: Masako Yonekawa conversa con refugiadas en la República Democrática del Congo.
Foto: cortesía de Masako Yonekawa Abajo: Yoko Akasaka saluda en Sri Lanka a un grupo de personas procedentes de campos de refugiados que vuelven a su hogares.
Foto: cortesía de Yoko Akasaka
Pregúntele a los rotarios japoneses el significado de las siglas ACNUR y la mayoría responderá correctamente qué es el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, dirigido por Sadako Ogata desde el año 1991 al 2000.
El ACNUR fue fundado en 1951 como la agencia de las Naciones Unidas responsable de atender los asuntos relativos a los refugiados. Ese mismo año, Ogata se desplazó a Estados Unidos como la segunda japonesa que usufructuó una Beca de la Fundación Rotaria (ahora denominadas Becas de Buena Voluntad).
Siguiendo los pasos de Ogata, una Becaria de Rotary Pro Paz Mundial y siete antiguas becarias de la Fundación han trabajado para el ACNUR.
Noriko Yoshida
El Nigeria, el año 1991 y con su primer destino después de graduarse en la universidad, Yoshida cumplió su sueño de trabajar para el ACNUR. Después trabajó en Sudán, en la sede de ACNUR en Ginebra, Costa de Marfil y Afganistán. Ahora es la gerenta general de la oficina de ACNUR en Juba, situada en el sur del Sudán, Yoshida supervisa las operaciones de apoyo al reasentamiento de refugiados. (Becaria de Buena Voluntad en Estados Unidos, 1988-1989, patrocinada por el Club Rotario de Fukuchiyama)
Masako Yonekawa
Yonekawa empezó a trabajar para ACNUR en 1996, con destinos en Ruanda, Kenia y la República Democrática del Congo. En 2003, pasó a ser asistente de ACNUR en Ginebra. Después de colaborar con el esfuerzo de reasentamiento de refugiados tras el tsunami en Aceh, Indonesia y un breve destino en el Sur del Sudán, Yonekawa encabezó la oficina de ACNUR en Goma, Congo. Ahora trabaja como experta invitada en pacificación para la Agencia de Cooperación Internacional del Japón. (Becaria de Buena Voluntad en el Reino Unido1990-1991, patrocinada por el Club Rotario de Takarazuka)
Yoko Akasaka
Akasaka trabaja para ACNUR desde 1997; ha tenido destinos en Ucrania, Moldavia, Myanmar (Birmania) y Sri Lanka. Hoy es funcionaria principal de protección en Islamabad, Pakistán, donde colabora para asegurar la seguridad tanto de los refugiados afganos como de las personas desplazadas en el interior de Pakistán. (Becaria de Buena Voluntad en Estados Unidos, 1992-1993, patrocinada por el Club Rotario de Tondabayashi).
Jun Shirato
Shirato empezó a trabajar para ACNUR en 1998 y ha trabajado en Turquía, Ruanda, la antigua Yugoslavia, Angola, Armenia, Sudán y Ucrania. Hoy es una funcionaria principal de protección en la oficina del Cáucaso Norte en Rusia. En el año 2008, colaboró en la evacuación de personas desde Georgia a Osetia del Norte durante el conflicto bélico en Osetia del Sur. (Becaria de Buena Voluntad en Estados Unidos, 1995-1996, patrocinada por el Club Rotario de Koshigaya)
Yukiko Koyama
Koyama empezó a trabajar en la oficina de ACNUR en Moscú en el año 2005, donde se encargó de aprobar la condición de refugiado de personas desplazadas en Afganistán. Ahora trabaja en Jalalabad, Afganistán, ayudando a reconstruir sus vidas a afganos repatriados de Pakistán. (Becaria de Buena Voluntad en Australia 2001-2002, patrocinada por el Club Rotario de Gifu North)
Mai Hosoi
Hosoi empezó a trabajar en la sede de ACNUR en Ginebra en el año 2006. Hoy es funcionaria de asuntos exteriores en la región del Pacífico Asiático donde ayudó a proporcionar ayuda de emergencia a las víctimas del ciclón Nargis que asoló Myanmar en mayo de 2008 y que causó la muerte de más de 140.000 personas.
"Los afectados permanecieron tranquilos a pesar del caos", declaró Hosoi, "fue maravilloso comprobar la generosidad de las personas de todo el mundo ayudando a las victimas y permitiéndonos a los integrantes del equipo de asistencia de emergencia realizar nuestro trabajo". (Becaria de Rotary Pro Paz Mundial en Estados Unidos, 2003-2005, patrocinada por el Club Rotario de Kobe).
Machiko Kondo
Kondo se jubiló de ACNUR en el año 2007 después de trabajar 24 años en su sede de Ginebra, y en Somalia, Pakistán, Indonesia, Japón, Bangladesh y Suecia.
En un mensaje de agradecimiento a la Fundación en el que expresa su agradecimiento a los Rotarios, Kondo escribió: "La oportunidad que me concedió la Fundación Rotaria fue la llave que me permitió participar activamente en trabajos humanitarios en ámbitos internacionales", "fue como si me hubiesen proporcionado dos enormes alas para volar libremente por todo el mundo. Quiero darles las gracias a todos". (Becaria de Buena Voluntad en Estados Unidos, 1973-1974, patrocinada por el Club Rotario de Omiya)
Megumi Nakamura
Nakamura empezó a trabajar para ACNUR en Ginebra en el año 1989, y luego fue destinada en Tokio y Myanmar. Hoy es gerenta principal de ACNUR en Japón, donde trabaja en la recaudación de fondos y en el campo de las relaciones públicas, para brindar apoyo a los refugiados.
Nakamura comenta: "Tal y como Sadako Ogata lo hizo en su momento, mis compañeras Becarias de Buena Voluntad de la Fundación Rotaria y mi compañera Becaria de Rotary Pro Paz Mundial, a las que se nos concedió la oportunidad de estudiar en el extranjero, trabajamos en la primera línea de ayuda a los refugiados", "estas colegas nos informan de una dura realidad que no podemos imaginar desde Japón y nos transmiten historias de refugiados con voluntad de hierro a pesar de las circunstancias adversas en que viven". (Becaria de Buena Voluntad en Francia 1983-1984, patrocinada por el Club Rotario de Matsudo East)
Adaptado para
En Contacto (Reconnections) de un artículo de Megumi Nakamura incluido en el número de febrero de Rotary-No-Tomo, la revista regional oficial de Rotary en Japón.