Clubes de Camboya y Taiwán suministran agua potable

 

 

Los rotarios Chin-Hsien Lee y Bunthai Prom (primera fila, cuarto y sexto desde la izq., respectivamente) celebran junto a otros rotarios de Camboya y Taiwán la realización del proyecto de Subvenciones Compartidas en Camboya. Foto: Cortesía del Club Rotario de Panchiao North, Taiwán.

Más de 350 familias del noroeste de Camboya son beneficiarias de un proyecto para la perforación de 80 pozos e instalación de bombas manuales cuyo costo ascendió a 22.700 dólares y fue financiado por 14 clubes de los Distritos 3350, 3460 y 3490 (partes de Camboya, Taiwán y Tailandia). La Fundación Rotaria participó en dicha iniciativa a través de una Subvención Compartida.

Antes de que se implementara este proyecto de suministro de agua a través de pozos, el último de los cuales fue perforado en diciembre, los residentes de la localidad debían acarrear agua desde los ríos y lagunas. En zonas rurales de Camboya, menos del 40% de la población (y menos del 10% de los residentes más pobres de tales zonas) tiene acceso al agua potable, según el Ministerio de Planeamiento camboyano.

Bunthai Prom, ex presidente del Club Rotario de Siem Reap Angkor, Siem Reap, Camboya, patrocinador principal del proyecto, explica que los residentes de la localidad aprovechan el agua de los pozos para regar sus pequeños huertos familiares y también la usan en la cocina y para beber. Las viviendas sin acceso a agua potable recibieron 80 filtros de agua. 

Mediante el proyecto se capacitó a los aldeanos en mantenimiento de los pozos y se les explicaron los beneficios para la salud que implica el acceso al agua pura. El club de Siem Reap Angkor difundió anuncios instructivos por la radioemisora local y los socios también visitaron la sede del proyecto. Este mes, los copatrocinadores de los otros países participantes organizarán una jornada clínica durante la cual se atenderá al público sin cargo. El gobernador electo Chin-Hsien Lee, socio del Club Rotario de Panchiao North, Taiwán, y otros rotarios que lo acompañarán asistirán a la jornada y visitarán algunos hogares que ahora cuentan con pozo y bomba. En las áreas a las cuales no se pueda llegar con vehículos, han decidido caminar. 

La participación en el proyecto presentó ciertos desafíos pero también reportó enormes satisfacciones a los socios del club de Siem Reap Angkor, fundado hace apenas dos años. "Nos fue difícil transportar el equipo a las aldeas durante la temporada de lluvias, pero todos cooperamos", relata Prom. "Nuestros socios son muy dedicados". 

La relación entre el agua potable y la supervivencia de los niños

• Diariamente, en todo el mundo, mueren 5.000 niños menores de cinco años —más de 1,8 millones por año— a causa del agua contaminada, la higiene deficiente y falta de sanidad. El 88% de las enfermedades diarreicas ocurren debido a la falta de higiene y sanidad, y el agua contaminada.  
• En todo el mundo, las enfermedades diarreicas causan más muertes que la tuberculosis o el paludismo. Cinco veces más niños mueren como consecuencia de la diarrea que de VIH/SIDA.
• El número de niños que mueren de diarrea anualmente en todo el mundo equivale al número de niños menores de cinco años que viven en Londres y Nueva York. 
• El beneficio previsto de la contribución de cada dólar a proyectos de agua y saneamiento oscila entre 3 y 34 dólares. 

Fuentes: UNICEF y Organización Mundial de la Salud.