La importancia del voluntariado
Por Arnold R. Grahl
Noticias de Rotary International -- 23 de enero de 2009
Las participantes trabajan en una iniciativa en el marco del Proyecto de Servicio de los Cónyuges que se llevó a cabo durante la Asamblea Internacional de RI, 2009.
Rotary Images/Monika Lozinska-Lee.
Dos rotarias que han contribuido a mejorar la vida de los niños de la India y Afganistán les ofrecieron a los cónyuges de los gobernadores electos un poderoso recordatorio: las personas pueden marcar la diferencia en todo el mundo a través de sus vínculos con Rotary.
Deepa Willingham, socia del Club Rotario de Santa Ynez Valley, California, EE.UU., exhortó a los cónyuges a no permanecer indiferentes ante la situación de extrema pobreza que aflige a muchas comunidades, sino a encender, a través del servicio, la antorcha que ilumine el sendero de la esperanza hacia un futuro mejor.
Willingham habló sobre su participación en el programa PACE Universal (Promesa de Reafirmación para todos los Niños del Mundo), mediante el cual se proporciona educación, servicios de nutrición y cuidados básicos de la salud a niñas y adolescentes de las barriadas pobres de Kolkata, India, y otras regiones del mundo. (Willingham también pronunciará un discurso durante la Convención de RI de 2009.)
Fary Moini, socia del Club Rotario de La Jolla Golden Triangle, California, quien ayudó a establecer una escuela para niños refugiados en Afganistán, afirmó que el envío de dinero, alimentos o medicinas no es suficiente. Las personas que atraviesan momentos difíciles en otras regiones del mundo necesitan el solaz de nuestra presencia física”.
Los discursos de ambas rotarias fueron pronunciados el 23 de enero durante la sesión plenaria para los cónyuges de la Asamblea Internacional que se celebró en San Diego, California,en el marco del programa especialmente organizado para los cónyuges de los gobernadores electos.
Anteriormente, los cónyuges habían participado en un proyecto de intercambio cultural, en el que se presentaron los trajes típicos, y se describieron las costumbres y tradiciones de los numerosos países que conforman la Familia de Rotary. Durante el proyecto de servicio, los cónyuges armaron bolsas con artículos escolares para los niños de escasos recursos del área de San Diego que están a punto de ingresar en el jardín de infantes del área de San Diego.
Los proyectos de servicio de los cónyuges se organizan con el objeto de que los participantes repliquen el proyecto en sus distritos. Eso fue lo que hicieron en el Distrito 5400 (Idaho; Oregon, EE.UU.) después de la Asamblea del año pasado: diseñaron modelos de juegos de materiales de lectura para los recién nacidos del distrito.
Durante su discurso, Willingham subrayó las tremendas dificultades que enfrentan quienes viven en condiciones de extrema pobreza. “Lo más importante que debemos tener presente es que estas personas han perdido la esperanza, el derecho a decidir su destino y la capacidad para determinar su futuro".
Por su parte, Moini afirmó haber descubierto un nuevo significado en su vida tras mirar un programa televisivo en el que se describía la situación de las mujeres y niños afectados por la guerra en Afganistán. Tras recorrer los campos de refugiados cerca de Peshawar, Pakistán, se le ocurrió la idea de establecer una escuela para los niños desplazados por la violencia de la guerra. En la actualidad, a la escuela concurren 3.500 alumnos de primaria y secundaria.
"Me siento profundamente agradecida de ser rotaria, porque Rotary me ha brindado la oportunidad de ofrecer servicio como voluntaria”, afirmó.