Reunión de Intercambio de Jóvenes: cultura y comunicación

 

 

Esta ex estudiante de Intercambio de Jóvenes hace uso de la palabra en la reunión previa a la Convención de Los Ángeles. Foto: Rotary Images/Monika Lee

El Intercambio de Jóvenes de Rotary ofrece experiencias inolvidables. Del 12 al 14 de junio, los funcionarios de este programa celebraron su reunión previa a la Convención de Los Ángeles, donde trataron asuntos como comunicaciones, preparación y captación de participantes, y las inolvidables enseñanzas que brinda el programa.

"Después de PolioPlus, el Intercambio de Jóvenes es uno de los programas de Rotary más conocidos", indicó el presidente de RI Wilfrid J. Wilkinson. "Este magnífico programa introduce a los jóvenes al mundo del servicio rotario", afirmó Wilkinson, añadiendo que él y su esposa Joan han recibido en su hogar a siete estudiantes de Intercambio de Jóvenes.

Durante la reunión, los participantes escucharon los discursos de otros funcionarios del programa y de ex estudiantes de intercambio. Asimismo, a través de escenas cómicas se puso de relieve la necesidad de superar los posibles problemas que se suscitan cuando intentan comunicarse personas de distintas culturas , y discusiones en pequeños grupos en las que se estudiaron las posibles maneras de evitar malentendidos.

El presidente del Comité de Intercambio de Jóvenes, Dennis White, habló de la necesidad de formar a los funcionarios del programa, para comprender y superar las diferencias culturales, tanto en las relaciones entre funcionarios como en los contactos con los estudiantes.

Julia Soper, estudiante de Swarthmore College, Pennsylvania, EE.UU., que pasó el año pasado en Siberia, se refirió a su experiencia de intercambio.

"En Rusia, una de mis actividades predilectas era visitar a mis amigos o alguna de mis ex familias anfitrionas", señaló. "Lo más significativo que aprendí fue la importancia de los vínculos con otros seres humanos".

Terri Sawyer, funcionaria de Intercambio de Jóvenes del Distrito 5420 (Utah, EE.UU.) quien participó como estudiante de intercambio en Brasil hace 16 años, habló sobre cómo los clubes y distritos rotarios pueden contactar con ex estudiantes del programa y mantenerlos vinculados con Rotary.

"Pueden ser interactianos, rotaractianos y, si tienen la edad suficiente, rotarios", afirmó. "Poseen conocimientos, experiencia y contactos. Ofrecen un tremendo caudal de información y están dispuestos a ayudar".

Sawyer indicó varias maneras "tradicionales" de ubicar a los ex estudiantes, incluidas las siguientes:

• Contactar con ex funcionarios de Intercambio de Jóvenes
• Escribirles a los padres de ex estudiantes
• Aprovechar los recursos que proporcionen los clubes

También es interesante destacar estos medios cibernéticos:

• Facebook
• MySpace
• Yahoo Groups

Y, asimismo, insistió en que lo más importante es que los clubes participen en el programa y seleccionen buenos estudiantes.

"En mi familia fui la primera que obtuvo un título universitario", indicó Sawyer. "Brasil es mi segunda patria. Procuren lograr la participación de más jóvenes".

Los materiales utilizados en esta reunión pueden descargarse de  www.yeoresources.org .