El lema Compartamos Rotary destacado en la Convención

 

 

El presidente de RI, Wilfrid J. Wilkinson, da la bienvenida a los rotarios a la sesión plenaria de apertura.

Foto: Alyce Henson/Rotary Images

Con gran expectativa los rotarios aguardaban para escuchar las palabras de bienvenida e inspiración de Wilfrid J. Wilkinson, presidente de Rotary International, en la sesión plenaria de apertura de la Convención de RI de 2008 en Los Ángeles, y el presidente no los decepcionó.

Wilkinson, a quien su edecán, John Germ se refirió como  “un hombre que verdaderamente cree que el servicio a la humanidad es la mejor obra a la cual dedicar la vida”, habló apasionadamente sobre el lema presidencial del año: Compartamos Rotary.

“Todo este año, he sido testigo de que los rotarios están dedicados a Compartir Rotary”, afirmó Wilkinson. “Y comprobé que Compartimos Rotary de todas las maneras imaginables”.

Asimismo, puso de relieve algunas de las obras que él y su esposa Joan han presenciado en lugares  como en Sri Lanka, por ejemplo, donde los rotarios prosiguen sus tareas de reconstrucción de las zonas devastadas por el maremoto de 2004.

“Transcurrieron tres años y medio desde la catástrofe", afirmó Wilkinson. “Ya no sale en las noticias, pero los rotarios no se olvidaron,  y siguen brindando ayuda”.

Wilkinson también mencionó la subvención-desafío de la Fundación Bill y Melinda Gates, que otorgó a Rotary US$100 millones para combatir la polio. Recaudar fondos para equiparar dicha subvención será una de las principales iniciativas durante el próximo año rotario.

“Es significativo que la Fundación Gates le haya entregado tal suma a Rotary International antes de que hubiésemos recaudado un solo centavo para equipararla”, añadió el presidente.

Gerry Turner, presidente de la Comisión Organizadora Anfitriona de la Convención de Los Ángeles, destacó el proyecto "El Ancho Mundo de los Libros de Rotary", en cuyo marco se recolectan libros para niños, aportados por la concurrencia, para apoyar la iniciativa de Rotary pro alfabetización. Alcanzar la meta de reunir 250.000 libros, además de establecer un récord mundial, mejorará la selección de libros en las escuelas y bibliotecas del sur de California y de Nevada.

Una de las facetas que más agradan a los asistentes a la sesión plenaria de apertura es la ceremonia de presentación de las bandera de los más de 200 países y regiones de Rotary. Portaron las banderas estudiantes de Intercambio de Jóvenes de todo el mundo que cursan estudios en el oeste de Estados Unidos.

“Rendimos homenaje a nuestros lugares de origen", expresó el vicepresidente de RI Mike McGovern, “y reconocemos que todos pertenecemos a la comunidad de Rotary, sea cual fuere nuestra patria”.