Avance de los rotarios en la lucha contra la polio
Por Ryan Hyland
Noticias de Rotary International – 8 de mayo de 2012
Arriba: Arriba: Bruce Aylward destaca que la India ya no figura en la lista de países polioendémicos. Abajo: John Skerrit, ex becario de Buena Voluntad, recibe el Premio Mundial por Servicio a la Humanidad.
Rotary Images/Alyce Henson
El martes, en la Convención de RI de 2012 en Bangkok (Tailandia), los rotarios celebraron con un espectáculo de reflectores láser, dos hitos en la lucha que la organización libra desde hace décadas para liberar al mundo de la polio.
Durante la tercera sesión plenaria, transmitida también mediante un webcast en directo, se felicitó a los rotarios por haber superado la meta del Desafío de Rotary por 200 Millones de Dólares, respuesta a las subvenciones-desafío por valor de 355 millones de dólares otorgadas por la Fundación Bill y Melinda Gates. Los asistentes también celebraron que a partir de febrero, la India ya no integra la lista de países polioendémicos.
Sin embargo, los oradores recordaron al esperanzado público que aún resta mucho por hacer ya que todavía no se ha logrado la meta.
““Todavía no hemos alcanzado nuestra meta. Todavía no hemos puesto fin a la polio”, afirmó John F. Germ, presidente del Comité del Desafío de Rotary por 200 Millones de Dólares. “Nuestros clubes siguen organizando eventos de recaudación de fondos para los años venideros y alentando a los residentes de sus comunidades a efectuar contribuciones”.
Germ anunció que, al 4 de mayo, los rotarios y simpatizantes habían recaudado 215,7 millones para el desafío, cuyo plazo se extiende hasta junio. No obstante, considerando el déficit que afecta a la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio desde 2012 y en adelante, es fundamental que los clubes y distritos sigan organizando diversos y creativos eventos de recaudación de fondos. ( Descargue el discurso de Germ o vea un video de la tercera sesión plenaria )
La salud pública ante todo
Bruce Aylward, subdirector general a cargo de la lucha antipolio de la Organización Mundial de la Salud, indicó que, seguramente, la remoción de la India de la lista de países polioendémicos es “el hito más importante en la larga marcha hacia la erradicación”.
““Este logro impresionante se lo debemos a Rotary”, expresó. “Hoy, la visión de Rotary de un mundo sin polio está mucho más cerca de hacerse realidad”.
Sin embargo, un brote de casos de parálisis poliomielítica en Nigeria, Pakistán y Afganistán y los recientes brotes de China, Congo y Tayikistán han suscitado lo que Aylkward denomina “impulso sin precedentes” para eliminar la enfermedad de una vez por todas. Asimismo, mencionó que 192 ministros de salud pública se reunirán la próxima semana para declarar la polio una emergencia de salud pública.
“El mundo comprende las consecuencias de un posible fracaso”, añadió. “Tenemos que actuar con rapidez y cada uno de nosotros debe asumir plenamente sus responsabilidades”.
La filántropa india Rajashree Birla, quien ha contribuido más de 4,2 millones de dólares a la Fundación para la erradicación de la polio, afirmó que los esfuerzos demostrados por los rotarios para la erradicación de la polio la llenan de orgullo.
Su marido, el fallecido Aditya Birla, desarrolló el negocio familiar hasta convertirlo en una de las mayores empresas de la India. Hoy, Birla y su hijo Kumar Mangalam, dirigen el Aditya Birla Group, empresa incluida en la lista Fortune 500.
En su discurso, Birla puso de manifiesto la necesidad de que las empresas tengan como guía la transparencia y el servicio a las comunidades a las que sirven. Su iniciativa Giving to Living insta a las empresas a "internalizar la necesidad de contribuir a sus comunidades”.
“Si una compañía dedica su energía a resolver problemas sociales también estimula indirectamente su crecimiento”, explicó. “La sociedad en conjunto resulta beneficiada cuando los líderes empresariales se toman en serio la necesidad de contribuir para resolver las necesidades de sus comunidades”.
Premio por Servicio a la Humanidad
El ex becario de Buena Voluntad John Skerrit recibió de manos del presidente del Consejo de Fiduciarios de La Fundación Rotaria, William B. Boyd, el Premio Mundial por Servicio a la Humanidad para ex becarios de LFR.
“Al igual que las Agrupaciones de Rotary promueven la comprensión mundial, tuve el privilegio de dirigir un programa de estudios de posgrado para más de 300 especialistas en ciencias agrícolas de 18 países en desarrollo, a efectos de colaborar en la formación de la próxima generación de líderes”, señaló Skerritt. Más información.
En su discurso, Boyd habló sobre el impacto que La Fundación Rotaria tiene en las vidas de los necesitados.
“Cuando un grupo de rotarios llega a una aldea y pregunta a sus habitantes cuál es su necesidad más urgente, la respuesta es el acceso al agua potable. Es fácil entender el enorme beneficio que esto representa para una mujer obligada a caminar cada día junto a su hija adolescente tres horas para llegar a la fuente de agua sucia más cercana", explicó.
“Contar con agua potable en su aldea le permitiría disponer de tiempo para plantar alimentos, permitiría que su hija recibiera educación, sus otros hijos no estarían constantemente enfermos y hasta es posible que pudiera obtener un microcrédito para emprender su propio negocio”. Descargue el discurso de Boyd
Amanda Martin, ex becaria del Centro de Rotary pro Paz de la Chulalongkorn University de Bangkok, agradeció a Rotary la oportunidad de ampliar sus conocimientos. En su discurso, indicó que su labor como coordinadora de salud pública y maestra en un campo de refugiados situado en la frontera con Tailandia resulta inspirador y estimulante.
“Rotary ya ha marcado una gran diferencia en mi vida y en la de mis estudiantes, quienes a su vez, tendrán un gran efecto en las comunidades desfavorecidas en las que desempeñen su labor como trabajadores de la salud”, concluyó Martin.
Más información: