Capacitación profesional en comunidad
Por Dan Nixon
Noticias de Rotary International -- 7 de junio de 2011
Arriba: Reunión de los equipos de capacitación profesional de los distritos 7980 y 9400 en Rustemburg, Sudáfrica. Abajo: Bertha Mohube y Elaine Serekwane del equipo de capacitación profesional sudafricano hablan con niños de la Housatonic Community College Laboratory School sobre un libro escrito en su idioma, el Setswana.
Fotos cortesía de Laurie Noe
Los equipos de capacitación profesional de Rustenburg, Sudáfrica (Distrito 9400) y de Bridgeport, Connecticut, EE.UU. (Distrito 7980), descubrieron en el curso de un proyecto conjunto, la enorme similitud entre los desafíos de afrontan sus respectivas comunidades en torno a la educación infantil.
“La desintegración de la familia, el pobre nivel de salud, y una baja tasa de alfabetización entre padres e hijos por igual; todos son desafíos que encaran las poblaciones pobres de ambas comunidades", dice Barbara Welles-Nystrom, profesora auxiliar de educación infantil de la Fairfield University en Connecticut, líder del equipo que visitó Sudáfrica este pasado enero. El equipo sudafricano, por su parte, viajó a Estados Unidos en marzo.
Los equipos de educadores, patrocinados por distritos participantes en la fase piloto del plan Para la Visión Futura, fueron testigos de las dificultades que presenta la educación temprana en las poblaciones rurales circunvecinas a Rustenburg y en las urbanas de Bridgeport, y compartieron mejores prácticas en los aspectos de plan de estudios, instalaciones y apoyo comunitario. Financiado con una Subvención Global de US$35,625 de La Fundación Rotaria, el proyecto incluirá además capacitación en línea para educadores, apoyando así el área de interés de educación básica y alfabetización.
El equipo estadounidense visitó siete preescolares administrados por el Royal Bafokeng Institute, establecido por la Royal Bafokeng Nation para promover la educación temprana dentro de la cultura étnica de la nación.
“Hemos intercambiado ideas con nuestros colegas sudafricanos sobre el desarrollo de un mejor liderazgo y gestión de los programas que benefician a los niños y sus familias, incluidos los niños en riesgo, para que estén a la par de los demás al iniciar su educación formal,” afirma Welles-Nystrom, socia del Club Rotario de Fairfield, en las afueras de Bridgeport. “Hemos aprendido sobre la labor de nuestros colegas de cara a desafíos como el VIH/SIDA y las difíciles situaciones respecto de las deficiencias en las condiciones de vivienda e higiene, así como de la pobreza general de las familias del área.”
La participación de los abuelos
En el transcurso de su viaje a Connecticut, el equipo sudafricano visitó preescolares, guarderías, talleres y programas para padres. Bertha Mohube, integrante del equipo y supervisora del preescolar Bafokeng, está acostumbrada a dar clases y ayudar a preparar las comidas para los chicos, además de supervisar el mantenimiento del plantel escolar, responsabilidades que van mucho más allá de las de su contraparte estadounidense. Dice que los 40 niños en su aula se beneficiarían de tener más adultos que ayudaran en la escuela, pero la mayoría de los padres son adolescentes.
El también integrante de equipo Sean Tunmer, gerente de programas en el Royal Bafokeng Institute, coincide, agregando, “Contamos con una comprometida comunidad de abuelos dispuestos a ayudar.” Pero agrega que esa generación es un recurso que no se ha aprovechado.
Tunmer afirma que es esencial que la capacitación de maestros debe sea de calidad, por lo que los profesores de Bafokeng asisten a talleres de superación profesional. En la visita a Bridgeport, el equipo sudafricano experimentó con módulos de capacitación en el Housatonic Community College. Los educadores de ambos países usarán los cursos en línea para certificarse en educación infantil temprana.
Al reflexionar sobre el intercambio, Welles-Nystrom dice, “Estamos comprometidos a continuar esta colaboración y hemos iniciado la planificación de proyectos de capacitación e investigación.”
Su colega Laurie Noe, catedrática auxiliar de educación infantil en Housatonic, asegura, “Todos esperamos que esta sea una larga colaboración que beneficie a los niños de ambas comunidades.”
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