Rotary y la ONU procuran lograr las mismas metas
Por Ryan Hyland
Noticias de Rotary International -- 15 de noviembre de 2010
El ex presidente de RI Frank Devlyn (izquierda) y el presidente del Consejo de Fiduciarios de La Fundación Rotaria Carl-Wilhelm Stenhammar hacen uso de la palabra en el Día de Rotary y las Naciones Unidas, celebrado el 6 de noviembre en la Sede de la ONU en Nueva York.
Foto: Bryant Brownlee
Más de 1.100 rotarios, funcionarios de la ONU y participantes en los programas juveniles de Rotary, asistieron a discusiones en panel sobre alfabetización, suministro de agua, salud y actividades para la juventud, en el marco del Día de Rotary en las Naciones Unidas, que tuvo lugar el 6 de noviembre.
Este evento, celebrado anualmente en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York, conmemora la relación entre ambas organizaciones. Los oradores pusieron de relieve los proyectos rotarios en las áreas de alfabetización, suministro de agua y salud, para contribuir al avance de las metas de la ONU y mejorar las condiciones de vida de la población mundial.
Rotary, cuya colaboración con la ONU data de hace 65 años, Rotary, como organización no gubernamental, posee la categoría de organismo consultivo más alta, otorgada por el Consejo Económico y Social.
Durante la discusión en panel de apertura, Mickey Chopra, jefe del sector salud y director adjunto de programas del UNICEF, elogió a Rotary por su constante colaboración para mejorar la salud de la población infantil y erradicar la polio. Rotary y el UNICEF, junto con la Organización Mundial de la Salud y los Centros de EE.UU. para el Control y la Prevención de Enfermedades, lideran la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio.
"Nuestra colaboración sigue siendo un elemento fundamental para la erradicación de la polio", afirmó Chopra. "A través de su motivadora visión y su decidida y tenaz labor para liberar al mundo de la terrible enfermedad, los rotarios abordan problemas mundiales mucha mayor magnitud e importancia para proteger a la infancia, como la pobreza y el abastecimiento de agua potable".
Chopra indicó que la colaboración de Rotary con el UNICEF es la mayor y más exitosa alianza entre los sectores público y privado en el terreno de la salud mundial.
"El UNICEF se enorgullece de trabajar conjuntamente con los dedicados rotarios", señaló el destacado funcionario. "Considerando el destacado avance que hemos logrado, ahora más que nunca tenemos que redoblar nuestro esfuerzo".
Durante una discusión en panel sobre alfabetización, Elizabeth Fordham, asesora de educación de la UNESCO, habló sobre las mejoras que la ONU ha logrado en el mundo entero en cuanto a la alfabetización de los jóvenes y adultos.
"Los niveles de alfabetización entre los adultos se han elevado en un 8% en los últimos 20 años, y entre los jóvenes el porcentaje es aun más alto", expresó Fordham. "Pero aunque tal avance es alentador, todavía queda mucho por hacer".
Fordham indicó que hay en el mundo 796 millones de adultos que no saben leer ni escribir y que las dos terceras partes son mujeres. "Es lamentable que un gran porcentaje de países en desarrollo no alcancen los niveles de alfabetización necesarios para que la gente pueda acceder a los niveles básicos de participación social y económica".
Asimismo, Fordham reconoció la constante labor de Rotary contra el analfabetismo.
"La promoción de la alfabetización para todos es una meta fundamental para Rotary y la UNESCO", añadió Fordham. "La carencia de alfabetización es la negación de derechos humanos básicos: inclusión social, empoderamiento y crecimiento económico. No es un lujo sino un imperativo para acceder al desarrollo".
Durante una discusión en panel sobre el agua, el ex presidente de RI William B. "Bill" Boyd se refirió a proyectos de suministro de agua, saneamiento e higiene en Ghana, Filipinas y República Dominicana, en el marco de la alianza RI/USAID conocida como International H2O Collaboration.
"Estamos constatando que Rotary tiene un papel que cumplir en el terreno mundial y que mucha gente desea trabajar con nosotros", afirmó Boyd. "Gracias a nuestras alianzas con grandes organizaciones como USAID, tenemos la capacidad de marcar una significativa diferencia para mucha gente, a través de grandes proyectos para el suministro de agua".
Entre los demás panelistas se contaban Frederik Pischke, asesor de la Secretaría de ONU-Agua, y Claire B. Lyons, de PepsiCo Foundation.
Nancy Binkin, jefa de Detección y Normas de la Sección Salud del UNICEF, habló sobre el progreso alcanzado en cuanto a la supervivencia de la población infantil y los desafíos que resta superar.
H. Bradley Jenkins, representante de RI ante las Naciones Unidas en Nueva York, fue el organizador principal del evento, junto con los representantes suplentes de RI Sylvan M. Barnet Jr., Robert A Coultas, William A. Miller y Helen B. Reisler.