Intrépida nadadora recauda fondos para combatir la polio

 

 

Arriba: Thie Convery promueve su travesía para poner fin a la polio durante la Convención de RI de 2010 en Montreal, Quebec, Canadá. Abajo: Convery se entrena en el lago Ontario, en junio. Fotos cortesía de Swim to End Polio

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En agosto, una rotaria canadiense de 43 años de edad intentó cruzar a nado el lago Ontario y logró recaudar casi 150.000 dólares para erradicar la polio.

El 7 de agosto, Thie Convery, socia del Club Rotario de Dundas, Ontario, llegó hasta la mitad del lago, antes de que se viera forzada a abandonar la travesía debido al mal tiempo. A través de Swim to End Polio (Nadar para Poner Fin a la Polio) su club reunió 44.000 dólares para el Desafío de Rotary por 200 Millones de Dólares.  Este evento también inspiró a contribuir a los demás clubes canadienses.

Según William R. Patchett, presidente del Comité de La Fundación Rotaria del Distrito 7070, a comienzos de septiembre, los clubes de Canadá ya habían aportado aproximadamente 150.000 dólares.

El esfuerzo de Convery fue difundido en la prensa escrita, radial y televisiva antes y después del evento.

“Queríamos que la gente se enterase, y lo logramos”, indicó.

Convery, de profesión asesora financiera, afirmó que decidió emprender la travesía después de que los socios del club se reunieran el pasado año para hablar sobre la recaudación de dinero para responder al Desafío.

Motivación

La motivaba, también, su amistad con dos sobrevivientes de la polio. Sadique Alli, ex socio del club de Dundas, contrajo la enfermedad cuando era niño, en la India, y ahora camina con un aparato ortopédico. Asimismo, Convery se reunió varias veces con Ramesh Ferris del Club Rotario de Whitehorse, Yukon, y se granjeó su ayuda. En 2008, Ferris recorrió Canadá en bicicleta especialmente adaptada y recaudó 300.000 dólares canadienses para la causa de la erradicación.

Antes de entrenarse para el citado evento, las actividades natatorias de Convery no pasaban de nadar unos minutos en la piscina del barrio.

"Nunca me había dado por nadar largas distancias, pero cuando surgió la idea comencé a prepararme", explica Convery, quien hace seis años adquirió cierta notoriedad en Canadá al competir como fisiculturista sin consumo de drogas. "Estoy acostumbrada al ejercicio físico, pero esta experiencia fue algo completamente distinto".

En junio, tras varios meses de perfeccionamiento de las eficientes brazadas necesarias para la natación de larga distancia, Convery concluyó un recorrido de casi 20 kilómetros a través del lago Erie, lo cual le sirvió para que Solo Swims, un grupo de voluntarios de Ontario que monitorea los intentos de nadar largas distancias, evaluara su nivel de preparación y el de su equipo.

El 7 de agosto, Convery se lanzó a las aguas del lago Ontario en Niagara-on-the-Lake aproximadamente a las 9.40, acompañada por su equipo de apoyo, médicos y salvavidas. Tras nadar casi 25 kilómetros y restando mucha distancia para llegar a Toronto, el equipo de Convery decidió suspender la travesía.

“Fue un esfuerzo extraordinario”, afirma Karen Cumming, una amiga, quien se encargó de la publicidad. “Si no hubiese sido por el mal tiempo, habría llegado al otro lado del lago”.

Convery indicó que no descarta otro intento y que la emocionó la dedicación de su equipo y el apoyo de los rotarios. El aspecto más impresionante de la experiencia fue “ver el rostro de la gente que aporta su tiempo, energías y dinero".

“Aunque no cruzamos el lago, marcamos la diferencia”, añadió. “Si alguien no está seguro de que marcamos la diferencia, mejor que les pregunte a los niños que serán vacunados contra la polio”.

Para más información :

• Amplíe su información o aporte fondos a la iniciativa Swim to End Polio .
• Más información sobre la campaña de Rotary para erradicar la polio y qué se puede hacer para contribuir.
• Vea un video sobre lo que hace falta para erradicar la citada enfermedad.