Momentos históricos: Las cartas de Grace Irene Mann
Por Susan Hanf
Noticias de Rotary International -- 20 de mayo de 2010
Carta enviada por Grace Irene Mann a Paul P. Harris fechada el 24 de abril de 1906, con el sobre.
El fundador de Rotary, Paul P. Harris tuvo un poco conocido romance antes de conocer a su futura esposa Jean.
Grace Irene Mann procedía de una familia prominente de Florida, EE.UU. Harris la conoció en 1905 durante una visita a su amigo y previo jefe, George C. Clark, en Jacksonville.
Harris y Mann intercambiaron correspondencia llena de afecto, chismes y comentarios sobre sus familias, teología y filosofía. Él le escribió sobre su búsqueda de un lugar para las reuniones del Club Rotario de Chicago y sobre los detalles de los estatutos del club.
Mann respondió con entusiasmo a esta información sobre Rotary:
Me interesan los estatutos y el reglamento de tu Club Rotario porque los has escrito tú… Creo que has abarcado todos los aspectos necesarios de manera concisa y elegante… El reglamento me parece muy bueno.
Las cartas indican que la idea de contraer matrimonio fue abordada en el otoño de 1906, aunque la familia de Grace terminó por disuadirla de casarse con Harris.
Su correspondencia concluyó en mayo de 1907. En su última carta a Grace, Harris escribe:
Me interesa tu porvenir, deseo que te conviertas en una mujer de provecho y estoy seguro de que lo harás… Espero que seas feliz. Saluda a tus amigos, los Dalton. Afectuosamente, Paul P. Harris
Harris devolvió las cartas que recibió de ella, tal como era costumbre entonces. Cuando Grace se casó con John Murrell Bell en junio de 1910, ella guardó la correspondencia en el ático de la casa de su hermana May Mann Jennings, donde permanecieron hasta la demolición de ésta en 1963 cuando fueron entregadas a Elizabeth, la hija mayor de Grace.
En 1997, Grace Bell Rogers, hija de Grace, donó las cartas a Rotary International.
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