Momentos históricos -- El Consejo aprueba la afiliación de mujeres a Rotary
Noticias de Rotary International -- 28 de abril de 2010
Carolyn E. Jones fue la primera mujer que integró el Consejo de Fiduciarios de La Fundación Rotaria (2005-2009). Más información en un
extracto de
RVM: The Rotarian, la revista en video, volumen 4, edición 3.
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El Consejo de Legislación de 1989 aprobó el ingreso de mujeres en los clubes rotarios de todo el mundo y tal decisión sigue siendo un hito en la historia de Rotary.
"Compañeros representantes, me permito recordarles que el mundo de 1989 es muy distinto del mundo de 1905. Creo que Rotary tiene que adaptarse a los cambios", afirmó Frank J. Devlyn, quien en 2000-2001 ejercería la presidencia de RI.
Esta decisión culminó el esfuerzo de hombres y mujeres de todo el mundo de Rotary desarrollado durante décadas, para permitir la admisión de mujeres en los clubes rotarios, además de reñidas votaciones en Consejos anteriores.
En 1950, un club de la India propuso ante el Consejo una enmienda para eliminar de los Estatutos prescritos a los clubes rotarios las referencias a la exclusividad de personas de sexo masculino. Entre 1950 y 1989, el Consejo consideró 13 proyectos para autorizar el ingreso de mujeres a Rotary.
En 1977, el Club Rotario de Duarte, California, EE.UU., decidió aceptar la afiliación de mujeres, en contravención de los Estatutos de RI y los Estatutos prescritos a los clubes rotarios. Debido a esta infracción, en marzo de 1978 se decretó la pérdida de la calidad de miembro de Rotary International de dicho club.
Tras la demanda judicial entablada por el club de Duarte en 1983, el tribunal estatal de California emitió un fallo en favor de Rotary International, refrendando la validez de la afiliación a los clubes rotarios californianos limitada a personas de determinado sexo. Sin embargo, en 1986, el Tribunal de Apelaciones de dicho estado rescindió la decisión originalmente adoptada por el tribunal estatal, impidiendo la puesta en práctica de tal limitación dentro del estado. La Suprema Corte de California se negó a considerar el caso, y los demandantes apelaron ante la Suprema Corte de EE.UU.
El 4 de mayo de 1987, la Suprema Corte de EE.UU. decretó que los clubes rotarios no pueden excluir la afiliación de mujeres sobre la base de su sexo. Rotary emitió una declaración asegurando que cualquier club rotario de Estados Unidos podía admitir el ingreso de mujeres cualificadas. Asimismo, la Directiva de RI alentó a "todos los clubes de EE.UU. a otorgar justa e igual consideración a todos los candidatos a la afiliación, sin perjuicio de su sexo".
En 1989, en su primera reunión posterior al fallo de la Suprema Corte, el Consejo de Legislación reunido en Singapur, votó a favor de eliminar de los Estatutos de RI la disposición que limitaba a los hombres la afiliación a los clubes rotarios.
Más de 20 años después de aquel histórico Consejo, Rotary cuenta con casi 200.000 rotarias, quienes han llegado, incluso, a integrar la Directiva de RI y el Consejo de Fiduciarios de La Fundación Rotaria. (Vea este video sobre las mujeres en Rotary, de RVM: The Rotarian, la revista en video, volumen 4, edición 3.)
La primera representante prestó servicio en el Consejo de 1998. Asimismo, en el Consejo de 2010, por primera vez una directora de RI desempeña funciones de miembro no votante.
Vea los momentos históricos del Consejo anteriores: