Notable avance de la lucha contra la polio en Nigeria 

 

 

Dan Maraya Jos toca el kuntigi, laúd de una sola cuerda, e interpreta una canción para promover la necesidad de vacunar a los niños contra la polio. Foto: cortesía de Busuyi Onabolu

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Durante más de cuatro décadas, el folklorista Dan Maraya Jos ha conmovido a los nigerianos con canciones sobre una amplia gama de problemas sociales.

El destacado artista ha compuesto más de 1.000 canciones y grabó 150 discos, utilizando su talento musical para promover Operation Feed the Nation (Operación Alimentar al País), el Programa de Enseñanza Primaria Universal y otras iniciativas nacionales.

En enero, Dan Maraya fue nombrado embajador de Rotary para la erradicación de la polio en Nigeria. "No hay duda de que se ha convertido en una leyenda viva, a través de sus letras y el tipo de música, ampliamente conocidas entre la gente de distinta condición social, en ciudades y pueblos e incluso en las comarcas rurales más remotas", afirma Busuyi Onabolu, presidente del Comité Nacional de PolioPlus en Nigeria.

Como digno custodio de la cultura y tradición hausa, Dan Maraya ha dado recitales en varios países de África, Europa y América Latina, y también en Estados Unidos. Entre sus numerosas distinciones se cuentan la Medalla de la República Federal de Nigeria y la Orden de Níger.

Dan Maraya ha grabadp tres anuncios de servicio público (ASP) radiales en el marco de una versión regional de la campaña de relaciones públicas de RI para promover la erradicación de la polio  Los ASP están destinados al público de lengua hausa.

"El presidente Yar'Adua convoca, el sultán de Sokoto convoca, los dirigentes traditionales y religiosos convocan, y Rotary International convoca a todas las familias a vacunar contra la polio a todos los niños menores de cinco años de edad",  dice el cantautor en uno de los ASP.

Tal despliegue de movilización social contribuyó a que los equipos de vacunadores inmunizaran a más de 40 millones de niños durante las jornadas nacionales de vacunación celebradas en Nigeria entre el 30 de enero y el 2 de febrero. Por primera vez en dicha nación se utilizó la nueva vacuna oral antipolio bivalente, para combatir los dos tipos de poliovirus salvaje que aún siguen presentes en el país (tipos 1 y 3).

Además de Afganistán, la India y Pakistán, Nigeria es uno de los cuatro últimos países polioendémicos del mundo. En 2009, la incidencia de la polio en Nigeria descendió en más del 50%  respecto a 2008. Desde agosto se han reportado solamente 13 casos.

"Lo que esto significa, en pocas palabras, es que ahora logramos vacunar a más niños", afirma Onabolu. "Y Rotary International, como catalizador de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio, se ha decidido a respaldar todo esfuerzo para movilizar a la ciudadanía a fin de garantizar que sean vacunados todos los niños".

Más información sobre la campaña de Rotary para erradicar la polio:

• Más información sobre la polio y lo que se puede hacer para combatirla.
• Vea este video sobre el avance de Rotary para responder al Desafío de por 200 Millones de Dólares.