Irán libera a periodista y ex becaria de Rotary
Por Ryan Hyland
Noticias de Rotary International -- 21 de mayo de 2009
Roxana Saberi, ex becaria de Rotary, sonríe al hablar ante los medios de difusión en Teherán, Irán, el 12 de mayo, tras su excarcelación.
Foto: AP/Hasan Sarbakhshian.
El 11 de mayo, las autoridades iraníes liberaron a la periodista y ex becaria de Buena Voluntad de La Fundación Rotaria estadounidense Roxana Saberi, encarcelada en dicho país acusada de espionaje. La noticia llenó de alivio a gente del mundo entero, especialmente a los rotarios de Fargo, Dakota del Norte, EE.UU.
Saberi, natural de Fargo, había sido arrestada en enero. Al principio las autoridades alegaban que estaba trabajando con carné de prensa caducado y, posteriormente, la acusaron de espionaje. Su liberación se produjo después de que un tribunal de apelaciones iraní conmutara su sentencia a ocho años de reclusión, disminuyendo su condena a dos años y suspendiendo la sentencia.
Bajo el patrocinio del Club Rotario de Fargo, a Saberi le fue otorgada una Beca de Buena Voluntad en 1999-2000 para cursar estudios de periodismo en la University of Cambridge, Inglaterra.
Joel Fremstad, presidente del club de Fargo, le escribió una carta a Mohammad Khazaee,
representante permanente de Irán ante las Naciones Unidas, y a Manouchehr Mottaki, ministro de Relaciones Exteriores de dicho país, en la que solicitaba su excarcelación y explicaba los vínculos rotarios de Saberi y la misión de Rotary en el mundo.
Fremstad, quien en 2003-2004 trabajó para Earl Pomeroy, representante de Dakota del Norte ante el Congreso de EE.UU., se puso en contacto con su antiguo jefe para expresarle su preocupación, en nombre de los rotarios del referido estado. Pomeroy, quien fue becario de Rotary en 1975-1976 en Durham University, Inglaterra, se abocó a colaborar estrechamente con el Departamento de Estado de EE.UU. para negociar la liberación de Saberi, y unos días antes de producirse ésta, se puso en contacto con Khazaee para que lo informara sobre la situación de la prisionera.
"Mucha gente, incluidos los funcionarios iraníes, se coordinaron para manejar debidamente los recursos diplomáticos y lograr la liberación de Saberi", afirma Fremstad. "Las noticias fueron recibidas con alegría y alivio".
"En Dakota del Norte, cuando un amigo o vecino está en apuros, no dudamos en ayudarlo", indica Pomeroy. "Eso fue especialmente cierto en el caso de Roxana, respecto al cual recibimos apoyo de numerosos residentes y grupos.
"Como ex becario de Rotary, me siento especialmente orgulloso de la labor que cumplieron los rotarios para ayudar a Roxana a superar esa pesadilla", añade. "No sabemos qué factor contribuyó en última instancia a liberar a Roxana, aunque estoy prácticamente seguro de que todas las marchas, cartas e innumerables muestras de apoyo de la gente de nuestro estado influyeron en considerable medida".
Gary Nolte, ex gobernador del Distrito 5580, quien influyó para que se le otorgara la beca a Saberi , recibió la noticia con beneplácito.
"Me puse muy contento al enterarme", señala Nolte, socio del Club Rotario de Moorhead, Minnesota, EE.UU. "Saberi es muy inteligente y segura de sí misma. Durante las entrevistas para solicitar la beca, daba la impresión de que ella nos entrevistaba a nosotros. Tenía todo a favor".
Saberi, cuyo padre nació en Irán, tiene doble nacionalidad estadounidense-iraní. En 2003, fijó su residencia en Irán, donde trabajó como periodista independiente, para la BBC y la National Public Radio, de EE.UU. Tiene intenciones de regresar a Fargo, donde vive su familia.
"Quedamos a la espera de su regreso", indica Fremstad. "Estoy seguro de que lo celebraremos en grande".
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