Gates se reúne con los gobernadores entrantes de los países polioendémicos
Por Arnold R. Grahl
Noticias de Rotary International -- 22 de enero de 2009
El 21 de enero, Bill Gates se reunió con los gobernadores electos de los últimos cuatro países polioendémicos del mundo, en el transcurso de la Asamblea Internacional de RI.
Foto: Rotary Images/Monika Lozinska-Lee.
Bill Gates se reunió el miércoles con los gobernadores entrantes de los cuatro países donde la polio es endémica: Afganistán, India, Nigeria y Pakistán, y los exhortó a proseguir su labor para erradicar esta enfermedad.
La reunión se produjo momentos antes de que Gates anunciara, durante la quinta sesión plenaria de la Asamblea Internacional de RI, que la Fundación Bill y Melinda Gates otorgará una nueva subvención de 255 millones de dólares a Rotary International para financiar las actividades de erradicación. Por su parte, Rotary se comprometió a equiparar dicha subvención mediante la recaudación de 100 millones de dólares en los próximos tres años.
“[Gates] comentó que, durante el viaje que realizó a la India en noviembre pasado, quedó gratamente impresionado con la infatigable labor de los rotarios y las autoridades gubernamentales para alcanzar el objetivo de erradicación”, dijo Deepak Purohit, del Distrito 3131 (parte de Maharashtra, India). “También afirmó que el trabajo de todos los rotarios será crucial para superar los últimos obstáculos en la lucha antipolio y que está seguro de que lograremos erradicar este flagelo”.
Al ofrecer información actualizada sobre la polio, Robert S. Scott, presidente del Comité Internacional PolioPlus de Rotary International, expresó que aunque se han realizado grandes avances, aún quedan difíciles escollos por superar. Añadió que gracias a la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio, en 1999 se logró erradicar el poliovirus tipo 2, aunque en el norte de Nigeria ha surgido una epidemia causada por el poliovirus tipo 1.
Purohit, cirujano ortopédico, señaló que en su clínica se realizan operaciones correctivas a pacientes de polio provenientes de seis países y que la reunión con Bill Gates había fortalecido su convicción de promover la campaña “Pongamos fin a la polio” durante su año como gobernador.
“Este anuncio es la gran sorpresa de la Asamblea”, concluyó.
Atmaram Gawande, gobernador electo del Distrito 6690 (Ohio, EE.UU.), indicó que el compromiso asumido por Bill Gates en pro de la erradicación, que se manifiesta, entre otras cosas, por su viaje a la India y su participación en la Asamblea Internacional, aumenta la credibilidad de Rotary ante el mundo.
Gawande dijo que “es la primera vez que un anuncio de tanta magnitud se realiza durante una Asamblea Internacional".
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