Global Outlook

 Club estadounidense suministra agua potable a comunidades en México y Malawi

 

 

Rotary Images /Alyce Henson

E  l Club Rotario de Carpinteria Morning, California, EE.UU., está aplicando la experiencia lograda en un proyecto de suministro de agua en México a un nuevo esfuerzo al otro lado del mundo, Malawi.

El club empezó a realizar proyectos de abastecimiento de agua cuando uno de sus socios asistió en 2005 a una reunión del Club Rotario de Pátzcuaro, Michoacán, México, y descubrió que los habitantes de las aldeas vecinas bebían agua de pozos contaminados o utilizaban sus escasos recursos para comprar agua embotellada.

“Queríamos utilizar los sistemas de filtrado --arena, solar, ozono, microfiltrado-- que mejor se ajustasen a las necesidades de esas aldeas”, explica Larry Siegel, coordinador de los proyectos de abastecimiento de agua del Distrito 5240. “Deseábamos que el sistema se pudiera repetir en otros lugares de la zona, y por por tal motivo tenían que ser de bajo costo”.

El club decidió instalar sistemas diferentes en cada aldea. El mejor sistema era una combinación de arena y filtrado por luz ultravioleta utilizado en La Ciénaga. Hasta entonces, las familias tenían que pagar el sueldo de un día para obtener agua embotellada para una semana, ya que el agua disponible, de color naranja, no era potable. “Una vez que se instaló el sistema de arena/luz ultravioleta, se dejó de comprar agua embotellada y pudimos observar el impacto santiario y económico del proyecto”, comenta Siegel.

El club de Carpinteria Morning trabajó con los clubes rotarios de Pátzcuaro y Pátzcuaro 2000, copatrocinando una Subvención Compartida de La Fundación Rotaria que instaló bidones de almacenamiento de agua de 380 litros y filtros en 75 escuelas primarias a fin de tratar el agua contaminada del sistema de suministro de agua local.

Cuando el club supo de problemas de abastecimiento de agua potable similares en Malawi, decidieron intentar alcanzar nuevamente el éxito obtenido en ese proyecto, utilizando lo aprendido a la hora de seleccionar e instalar los sistemas de filtrado de agua en La Ciénaga. El Distrito 5240 colaboró con el 9210 (Malawi; partes de Mozambique; Zambia y Zimbabwe) en una Subvención Compartida el año 2007 que instaló grandes depósitos de captación de agua de lluvia en cuatro centros de tratamiento del sida en zonas rurales de Malawi. El proyecto recibió ayuda local por parte del Club Rotario de Lilongwe y proporcionó 30 filtros de arena de uso doméstico que los pacientes pudieron llevarse a sus casas.  

Algunos rotarios también están trabajando con ocho aldeas en Malawi para distribuir filtros de arena en las viviendas, construir depósitos para recoger agua de lluvia y sellar y techar manantiales, lo que proporcionaría agua potable a 5.000 personas. Un tercer proyecto en Malawi ayuda al financiamiento de un trabajador sanitario que enseñará a los habitantes de las aldeas a lavarse las manos, preparación de comidas, atención a los niños y otros aspectos fundamentales para la promoción de la salud mediante el uso a largo plazo del sistema de agua potable.

“Es nuestro modo de empezar a tratar el aspecto sanitario”, afirma Siegel. “Creemos que este es el mejor proyecto que hemos realizado hasta ahora”.