Globale Gemeinschaft stellt 635 Millionen US-Dollar für aggressive Maßnahmen zur Ausrottung der Kinderlähmung bereit

Rotary International, die Gates Foundation, Großbritannien und Deutschland kündigen dringend benötigte Mittel für den Sieg über die grausame Krankheit an

SAN DIEGO (Kalif./USA) 21. Jan 2009  -- Rotary International, die Bill & Melinda Gates Foundation und die Regierungen von Deutschland und Großbritannien gaben heute bekannt, mehr als 635 Millionen US-Dollar für den endgültigen Kampf gegen die Kinderlähmung bereitzustellen. Immer noch befällt das Poliovirus Kinder in entlegenen Teilen Afrikas und Asiens, tötet oder verkrüppelt die Opfer und stellt eine unverminderte Gefahr für alle Kinder der Welt dar.

Die Gates Foundation vergibt eine „Challenge”-Zuwendung in Höhe von 255 Millionen US-Dollar an Rotary, welche Rotary über die nächsten drei Jahre mit weiteren 100 Millionen US-Dollar ergänzen wird. Zugleich stellt Großbritannien 150 Millionen US-Dollar (100 Millionen £ Sterling) bereit und die Bundesregierung steuert 130 Millionen Dollar (100 Millionen €) für die Arbeit der globalen Initiative im Kampf gegen die Kinderlähmung (Global Polio Eradication Initiative GPEI) bei. Letztere Beiträge der Regierungen sollen einen Anschub des Challenge-Grants darstellen, zählen aber nicht zu dem Match-Anteil, den Rotary zur Gates-Zuwendung beisteuert.

Als wesentlicher Partner in der Global Polio Eradication Initiative ist es die Hauptrolle von Rotary, Spendenleistungen zu erwirken, Aufklärungsarbeit zu verrichten und Freiwilligeneinsätze zu mobilisieren. Die Ankündigungen kamen im Rahmen der Internationalen Versammlung von Rotary, der jährlich stattfindenden Führungstrainingskonferenz der humanitären Organisation.

„Rotarier, Regierungsvertreter und Gesundheitsbeauftragte haben in einer phänomenalen Anstrengung dafür gesorgt, dass wir an einem Punkt angelangt sind, an dem Polio nur noch eine kleine Anzahl von Kindern in der Welt befällt“, sagte Bill Gates, Co-Chair der Gates Foundation. „Doch ist eine vollständige Ausrottung des Poliovirus sehr schwierig und wird weiterhin für Jahre hinaus schwierig sein. Rotary insbesondere hat meine persönliche Überzeugung inspiriert, sich ganz besonders für eine vollständige Ausrottung einzusetzen.”

Bei der Annahme der Gates-Herausforderung sagte Rotary Foundation Chair Jonathan Majiyagbe, dass diese Spendenpartnerschaft eine Inspiration für andere – bestehende und neue - Verbündete im Kampf gegen Polio sein und deren Unterstützung fördern werde. „Mit der Unterstützung der Bill & Melinda Gates Foundation stehen wir kurz davor, eine der gefürchtetesten Krankheiten der Welt auszurotten” sagte Majiyagbe. „Diese gemeinsame Verpflichtung von Rotary und der Gates Foundation sollte Regierungen ebenso wie Nicht-Regierungsorganisationen anregen, uns zu helfen, sodass die Ressourcen vorhanden sind, Polio ein für allemal zu besiegen.”

Der britische Entwicklungsminister Douglas Alexander sagte: „Diese von der britischen Regierung zugesagten 100 Millionen Pfund sind gemeinsam mit den Geldern der anderen Partner eine massive Unterstützung im Kampf gegen die Geißel Polio. Wir haben die Anzahl von Impfungen für die Risikogruppen signifikant erhöhen können, und wir konnten reale Fortschritte bei der Reduzierung von Neuerkrankungen erreichen. Jetzt ist es an der Zeit, den letzten Schub bei der Ausrottung der Kinderlähmung einzuleiten. Diese Investition wird gewährleisten, dass die Lebensperspektiven zukünftiger Generationen in Entwicklungsländern nicht mehr von dieser grausamen Krankheit zerstört werden.”

Wesentliche Finanzierungen immer noch dringend notwendig

Die Initiative zur Ausrottung der Kinderlähmung ist nach wie vor von Finanzierungslücken betroffen, die geschlossen werden müssen, wenn die Ausrottung letztlich erreicht werden soll. Mit neuen Investitionen und Beiträgen von Kanada, Russland, den Vereinigten Staaten und anderen Gebern beläuft sich die Unterfinanzierung auf 340 Millionen Dollar. Der Beitrag Deutschlands wird nach der Abwicklung die Lücke weiter schließen.

„Die G-8-Länder haben wiederholt versprochen, alle notwendigen Schritte zur Ausrottung der Kinderlähmung zu unternehmen”, sagte Heidemarie Wieczorek-Zeul, Ministerin für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung der Bundesregierung. „Deutschland hat wesentlich dafür gesorgt, diese Verpflichtung zu erfüllen.“ Die Ministerin forderte andere Länder auf, desgleichen zu tun und die Finanzierungslücke zu schließen, um zu gewährleisten, dass die Mitarbeiter der Initiative die Unterstützung erhalten, die sie benötigen, um die Kinder der Welt vor Polio zu schützen.

Die internationale GPEI-Kampagne wurde 1988 auf den Weg gebracht. Maßgebliche Partner sind neben Rotary die Weltgesundheitsorganisation WHO, UNICEF und die US-Gesundheitsbehörden CDC. Gemeinsam konnten die Partner einen weltweiten Rückgang von Polio-Infektionen um 99 Prozent erreichen, von 350.000 Fällen 1988 auf ganze 1.600 Infektionen in 2008. Die Kinderlähmung wurde bereits gänzlich aus Nord- und Südamerika, der Westpazifikregion und Europa verbannt, doch das Wildvirus kommt immer noch in Afghanistan, Indien, Nigeria und Pakistan vor. Einschleppungen aus diesen Ländern gefährden nach wie vor andere Entwicklungsländer. In diesen vier verbleibenden Ländern sind die schwierigsten Problemstellungen zu überwinden, darunter die Effektivität von Impfstoffen (Indien), eine niedrige Erfassungsrate für Impfungen (Nigeria) und Zugangsprobleme aufgrund von bewaffneten Konflikten (Afghanistan und Pakistan). Viel hängt auch von der Eigeninitiative dieser Länder ab. Die jüngsten Fortschritte haben aber gezeigt, dass diese Herausforderungen mit ausreichendem nationalem und regionalem Engagement überwunden werden können. 

Die GPEI-Partner werden die neuen Gelder zum Kampf gegen Polio für ein weites Spektrum von Maßnahmen einsetzen, darunter:

• Nationalweite Impftage (National Immunization Days), bei dem landesweit sämtliche Kinder unter fünf Jahren die Schluckimpfung erhalten
• Zusätzliche Immunisierungen und Impfaktionen für Kinder in besonders gefährdeten Gebieten
• Forschung nach neuen Impfstoffen und der optimalen Verabreichung für gefährdete Kinder
• Überwachungsmaßnahmen zur frühzeitigen Diagnose von Polioinfektionen, damit Fortschritte verfolgt und Ausbrüche eingedämmt werden können.

WHO Director-General Dr. Margaret Chan sagte:  „Zusammen mit dem verstärkten Engagement der letzten vier noch verbleibenden Länder auf allen Ebenen sind die neuen Finanzierungszusagen genau das, was gebraucht wird, um diesen Regierungen zu helfen, die verbleibenden Hürden zu überwinden, um jedes Kind mit der Schluckimpfung zu erreichen”.

Dr. Chan, die 2008 die Ausrottung der Kinderlähmung zur höchsten Priorität der WHO machte, fuhr fort: „Die erfolgreiche Ausrottung der Kinderlähmung ist von entscheidender Wichtigkeit, nicht nur, um zu gewährleisten, dass kein Kind jemals wieder durch die furchtbare Krankheit gelähmt wird, sondern auch um zu zeigen, dass wir heute, im 21. Jahrhundert, in der Lage sind, lebensrettende Gesundheitsinterventionen für jedes einzelne Kind durchzuführen, egal wo sie leben, und auch unter den schwierigsten und herausfordernden Bedingungen”.

Dies ist die zweite Challenge-Herausforderung für den Kampf gegen Polio, den die Gates Foundation an Rotary vergeben hat. Bereits im November 2007 erfolgte die erste solche Spende, die Rotary ebenfalls Dollar für Dollar mit Spenden ergänzen wird.

Rotary Clubs in aller Welt sind bereits am Werk, um die Match-Zusagen zu erfüllen. Die Kampagne trägt den Titel Rotary’s $200 Million Challenge, die „200-Millionen-Dollar-Herausforderung von Rotary“. Seit Bekanntgabe der ersten Challenge-Zuwendung der Gates Foundation haben Rotary Clubs bereits 60 Millionen Dollar gesammelt. Dieser Enthusiasmus war auch der Grund dafür, dass die zweite Spendenherausforderung ausgelobt und angenommen wurde. Rotary bittet nun auch die Öffentlichkeit, sich an der Kampagne zu beteiligen. Mehr Informationen zum Kampf gegen Polio sind auf der Website rotary.org/endpolio veröffentlicht.

Videos und Fotos: www.thenewsmarket.com/rotaryinternational