Der erste Generalsekretär von Rotary
Susan Hanf
Rotary International News -- 13. Juni 2011
Chesley R. Perry, Rotarys erster Generalsekretär
I n der bisherigen Geschichte von Rotary wurde das Amt des Generalsekretärs von 12 Personen ausgeübt.
Zuerst kam Chesley Reynolds Perry, ein Veteran des Spanisch-Amerikanischen Krieges und Angestellter der Chicago Public Library.
Im August 1910 wählte die neu geschaffene National Association of Rotary Clubs einstimmig Ches Perry in das Amt, das zunächst nur Sekretär hieß. Er nahm diese Teilzeitstelle für 100 Dollar im Monat an, unter der Vereinbarung, dass die tatsächliche Arbeitszeit, die er aufbringen würde, nicht festgelegt sei. Bis 1912 hatte sich die Aufgabe jedoch zu einer vollen Leitungsposition entwickelt, und der Board of Directors stimmte einer Gehaltserhöhung für Perry zu.
Sein Büro in der LaSalle Street in Chicago diente als erstes "Headquarters" der National Association. 1911 richtete Rotary ein Büro im Gebäude der First National Bank an der Dearborn und Monroe Straße ein. Ches Perry sollte in seiner Amtszeit noch fünfmal in andere Mietobjekte umziehen.
Perry führte das Amt länger aus als irgendeiner seiner Nachfolger. Zugleich fungierte er von 1911 bis 1928 als Redakteur und Geschäftsführer der Zeitschrift The Rotarian, und er eröffnete im Februar 1925 das erste internationale Büro von Rotary in Zürich. Erst in seinem letzten Dienstjahr 1941/42 wurde die Positionsbezeichnung zu Generalsekretär geändert.
1940 gab Perry seine Pensionierungsabsichten bekannt, erklärte sich aber bereit, so lange im Amt zu verbleiben, bis sein Amtsnachfolger, Philip C. Lovejoy, in das Amt eingeführt sei. Eine Anzahl von Clubs wollte Perry daraufhin für 1942/43 zum Präsidenten nominieren, doch er lehnte ab, gleichwohl " ... das so erwiesene Kompliment dankbar anerkennend".
Nach seiner Pensionierung verblieb Perry weiterhin Mitglied im Rotary Club Chicago und diente dort 1944/45 als dessen Präsident. 1954 bot Rotary ihm zu Ehren seiner Dienstjahre den Titel “secretary emeritus” an, doch wieder lehnte er ab und bevorzugte stattdessen seine Rolle als einfacher Rotarier.
Ches Perry verstarb am 21. Februar 1960 im Alter von 87 Jahren.
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