Segeln für einen neuen Rekord

 

 

Holt vor dem 15 Fuß langen Trimaran Freethinker , mit dem er um Großbritannien segelte.  Mit freundlicher Genehmigung von Geoff Holt.

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Nachdem er als erster Querschnittsgelähmter bereits alleine Großbritannien umsegelt hat, plant das Rotary-Ehrenmitglied Geoff Holt nun sein nächstes Abenteuer: einen selbständigen Segeltörn quer über den Atlantik. "Das, was ich geschafft habe, hat viele behinderte Menschen inspiriert", sagt Holt, der den größten Teil seines Lebens hinter dem Steuerruder verbracht hat, sowohl vor als auch nach seinem Tauchunfall mit 18 Jahren, seit dem er querschnittsgelämt ist. "Segeln ist der einzige Sport, bei dem ein behinderter Mensch auf gleicher Ebene konkurrieren kann wie ein nicht-behinderter Mensch".

Holt beendete die 1,445-Meilen, 109-Tage-Reise rund um Großbritannien am 5. September 2007, genau 23 Jahre nach seinem Unfall.

2008 schrieb Holt die autobiographische Erzählung Walking on Water, in der er auch von seiner Reise berichtet. Er beschreibt darin zudem, wie 45 britische Rotary Clubs durch ihre Beiträge die Reise unterstützten und wie Clubs in fast jedem Hafen freiwillig mit anpackten und ihm und seinem Team bei der Logistik halfen. 

"Wenn wir irgendwo ankamen, wartete immer schon ein Rotarier auf uns, um uns zu helfen. Und nicht etwa nur alte Leute!" sagt Holt. "Alle waren wirklich freundlich, verstanden etwas vom Geschäftemachen und kannten sich in der Gegend, in der sie leben gut aus. Außerdem besaßen sie alle für uns wichtigen Kontakte."

Der Rotary Club Hamble Valley, Hampshire, England, ehrte ihn als Paul Harris Fellow 2008. Holt, der ein Ehrenmitglied des Clubs ist, spricht regelmäßig vor Rotary Clubs über sein Leben und seine Reise und darüber wie man Hürden überkommt, um es an sein Ziel zu schaffen.

Für Dezember plant er die Segel erneut zu setzen, um der erste querschnittsgelähmte Segler zu werden, der selbstständig den Atlantik überquert. Er wird die Reise in einem speziell ausgerüsteten Katamaran antreten, der mit einer Technik ausgestattet ist, die auf Knopfdruck reagiert. Auch wenn er vollkommen selbständig segeln wird, wird ihm ein persönlicher Assistent bei alltäglichen Dingen helfen, wie zu duschen oder in seinen Sitz hinein und wieder hinaus zu kommen.

"Es ist alles wirklich aufregend," sagt Holt. "Ich habe zwar noch keinen Sponsor gefunden, aber die Sache wird stattfinden, mit oder ohne Sponsor."

Holt wird mit der Reise die Ellen MacArthur Stiftung unterstützen, die es krebskranken Kindern ermöglicht, Erfahrungen im Segeln zu sammeln.