Erwartungsvoller Blick in die Zukunft ist das Thema der zweiten Plenarsitzung

 

 

Tadataka Yamada, Präsident des Global Health Programms der Bill & Melinda Gates Foundation, spricht auf der zweiten Plenarsitzung. Rotary Images/Monika Lee

Rotary International on Facebook

In seiner Rede vor dem zweiten Plenum der RI Convention betonte Tadataka Yamada, Präsident des Global Health Programms der Bill & Melinda Gates Foundation, dass Rotarys Zukunft so wichtig sei wie die Vergangenheit.

Yamada würdigte die monumentalen Anstrengungen der rotarischen Bewegung im Kampf gegen die Kinderlähmung: “In der Geschichte von Polio tauchen drei Namen als Synonym von Hoffnung  und Fortschritt auf:  Jonas Salk, Albert Sabin und Rotary International”, sagte Yamada und fuhr fort: “Dank Ihrer Arbeit ist Polio in den meisten Ländern ein Ding der Vergangenheit.”

Yamada sprach im Namen der Gates Foundation, die Rotary mit einem Challenge Grant über 100 Millionen Dollar für den Kampf gegen Polio ausstattete. Rotary wird durch Spenden diesen Betrag in voller Höhe über die nächsten drei Jahre ergänzen.

Yamada führte weiter aus, dass er sehr stolz auf die Partnerschaft der Gates Foundation mit Rotary International sei. Doch er warnte, dass alles vergebens sein würde, wenn der Kampf gegen die Kinderlähmung nicht Ende geführt werden würde und die Initiativen zu früh gestoppt würden. "Das würde die Zweifler und Zyniker bestätigen, die da sagen, dass unser Geld anderswo besser eingesetzt wäre", sagte er. Er ermutigte abschließend die Rotarier, den Kampf fortzusetzen, um zu beweisen, dass eine massive globale Kampagne tatsächlich Krankheiten ausrotten kann: " Wenn wir Polio besiegt haben, ist kein Ziel unerreichbar, keine Krankheit unangreifbar. Daher können wir uns nicht leisten, diese Schlacht zu verlieren." RI setzte bereits 70 Millionen Dollar der Spendensumme für Impfmaßnahmen in den vier noch verbleibenden Polio-Ländern -Afghanistan, Indien, Nigeria und Pakistan- sowie fünf weiteren Ländern mit Fällen von Viruseinschleppungen ein.

Neben Yamada betonten andere Redner die erstaunliche Geschichte von Rotary und dessen Netzwerk, ohne das der Kampf gegen Polio undenkbar wäre. David Forward, Rotary-Historiker und Autor, nahm das Publikum mit auf eine Zeitreise von der Gründung der Organisation 1905 bis zum heutigen Tag.  Präsident Wilfrid J. Wilkinson und Ray Klinginsmith, Vorsitzender des Convention-Ausschusses, ehrten die 16 Clubs, die 1910 die erste RI Convention besuchten, und Past RI Präsident Clifford L. Dochterman beleuchtete viele der Programme, die zum Erfolg von Rotary beitrugen. Zugleich wurde die Verpflichtung auf die Zukunft betont, die eine solch reiche Tradition in sich berge. "Die größten Erfolge von Rotary stehen uns noch bevor", sagte Dochtermann. "Unsere Leistungen der Vergangenheit sind erst das Fundament für unsere Zukunft."