Ausrottung der Kinderlähmung
Zahlreiche rotarische Freiwillige setzen sich ein für den Kampf gegen die Kinderlähmung durch das Impfen von Kindern, das Sammeln von Spenden und Aufklärungsarbeit. Seit Beginn der Global Polio Eradication Initiative im Jahr 1988 ging die Krankheit weltweit um 99 Prozent zurück und ist heute nur noch in vier Ländern endemisch: Afghanistan, Indien, Nigeria und Pakistan. Überzeugt von Rotarys Engagement unterstützte die Bill & Melinda Gates Foundation Rotary durch zwei Grants über insgesamt 355 Millionen USD.
Dem Sieg so nah
Zusätzlich gestärkt durch den neuen Strategieplan und den hochwirksamen bivalenten Polio-Schluckimpfstoff, konnte die Global Polio Eradication Initiative beachtliche Errungenschaften verzeichnen. Rotary ist einer der führenden Partner der GPEI zusammen mit der Weltgesundheitsorganisation, UNICEF und den US-Gesundheitsbehörden.
Zwischen 2009 und 2010 ging die Anzahl der Polio-Erkrankungen in Indien und Nigeria, den
Ausgangsquellen aller jüngsten Neueinschleppungen des Virus in poliofreie Länder, um 95 Prozent zurück.
Darüber hinaus konnte laut des GPEI Independent Monitoring Board in 15 afrikanischen Ländern Ausbrüche der Krankheit, die in 2009 begannen, gestoppt werden.
Die WHO nennt die Fortschritte sehr ermutigend, verweist jedoch darauf, dass „die Arbeit noch nicht getan ist“, so WHO Director-General Margaret Chan während der Weltgesundheitsversammlung im Mai. „Wir müssen bis zum Ende alle Anstrengungen mobilisieren.”