Historische Momente: Die Anfänge von Rotary in Indien
Susan Hanf
Rotary International News -- 16. August 2011
Rotary in Kalkutta (1944/45) und Treffen der Governors aus Indien, Burma und Ceylon (1945/46)
Der Rotary Club Kalkutta, gechartert am 1. Januar 1920, war der erste Rotary Club in Indien. Heute hat Indien mehr als 3.000 aktive Clubs, darunter der Rotary Club Vapi, zu dessen Mitgliedern auch RI Präsident 2011/12 Kalyan Banerjee zählt.
Nur wenige Jahre nach Gründung des ersten Rotary Clubs trug der kandische Rotarier James Wheeler Davidson einen wichtigen Teil zur Ausbreitung der Organisation in Indien bei. Als Mitglied des Rotary International-Ausschusses zur Untersuchung von Ausbreitungsmöglichkeiten in weitere Länder, reiste er im August 1928 nach Asien und in den Mittleren Osten. Während seiner Reise, die insgesamt zweieinhalb Jahre dauern sollte, gründete er 23 Clubs in 12 Ländern.
Als Davidson in Indien ankam hatten dort erst zwei Clubs eine Charter, der Rotary Club Kalkutta und der Rotary Club Lahore (im heutigen Pakistan). Die beiden Clubs lagen über 1.600 Kilometer bzw. eine 40-stündige Zugreise auseinander, wie Davidson zurück an RI berichtete.
Bei seiner Ankunft in Bombai im Februar 1929 zusammen mit seiner Frau und Tochter, war es daher Davidsons Ziel, auch hier einen Club zu gründen. Dies war in einer Stadt mit 1.200.000 Einwohnern gar nicht so einfach. Drei vorherige Versuche von Clubgründungen waren bereits gescheitert, doch im März des selben Jahres richtete Davidson schließlich einen Club in Bombai ein, der am 8. Mai schließlich seine Charter erhielt.
Weiter ging Davidsons Reise nach Delhi, wo die Gründung eines weiteren Rotary Clubs folgte und schließlich zu den Rotariern in Kalkutta. Clubsekretär des Rotary Clubs Kalkutta war zum damaligen Zeitpunkt Nitish C. Laharry, der spätere erste RI Präsident aus Indien (1962/63).
Im April nahm Davidson an einem Ausschusstreffen zur Gründung eines Clubs in Madras teil. Der Club erhielt seine offizielle Charter am 19. Juli. "Mit der Gründung des Clubs in Madras, haben sich meine ursprünglich gesetzten Ziele erfüllt", hielt Davidson damals fest. "Wir haben jetzt einen Club in jeder wichtigen Region Indiens und eine weitere Ausbreitung sollte nun von den Rotariern vor Ort vorangetrieben werden. Ich erachte die fünf Clubs, die zum jetzigen Zeitpunkt bestehen als eine solide Grundlage für Rotary in Indien."
Heute hat Rotary mehr als 115.000 Mitglieder in Indien. Neben RI Präsident Banerjee und Laharry stammen wichtige rotarische Führungskräfte wie RI Präsident 1991/92 Rajendra K. Saboo und mehr als 10 RI Directors aus Indien.
Weitere Informationen: