Das Geschenk der Bildung
Donna Polydoros
Rotary International News -- 30. September 2008
Der ehemalige Ambassadorial Scholar Rhoderick Samonte.
Foto: Monika Lozinska-Lee/Rotary Images
Rhoderick Samonte weiß, wie es ist, wenn man sich eine Ausbildung nicht leisten kann. Als der junge Student aus den Philippinen in ein Masters-Programm der Brandeis University angenommen wurde, jedoch nicht die Mittel für Studiengebühren besaß, lagen für ihn Hoffnung und Verzweiflung sehr nahe beieinander. "Ich wollte fast schon aufgeben", sagt er heute.
Dann erfuhr Samonte zwei Tage vor dem Ende der Bewerbungsfrist vom Scholarships Fund Pool for Low-Income Countries der Rotary Foundation, einem Gemeinschaftspool zur Finanzierung von Stipendien für Studierende aus armen Ländern. Er bewarb sich und erhielt tatsächlich ein Stipendium für 2004-06. Dass Bildung nicht nur ein Privileg ist, sondern auch ein Ruf zum Dienen, davon ist Samonte heute überzeugt, und dass nicht nur, weil er in Kontakt mit rotarischem Gedankengut kam.
2006 dann stand Samonte wieder vor einer Wahl. Er war versucht, nach Abschluss des Studiums in den USA zu bleiben, doch er wusste, dass es seine Pflicht war, heimzukehren und dort seinen Landsleuten zu helfen.
Zurück in den Philippinen entwarf Samonte das Youth Entrepreneurship Service (YES) Programm, mit dem 100 Jugendlichen aus Bacolod City mit Kleinkrediten geholfen werden soll. Er stellte die Idee seinem ehemaligen Gastclub in Wellesley, Massachusetts, vor, und durch eine Zusammenarbeit mit dem Rotary Club Bacolod South kam das Projekt zustande.
YES rüstet junge Erwachsene mit notwendigen unternehmerischen Fähigkeiten aus, damit sie sich als Schneider, Köche oder Automechaniker selbständig machen können. Das Startkapital hilft ihnen dabei. Es ist das Ziel des Programms, dass sie Kooperativen formen, um sich gegenseitig zu helfen, Geld für ihre Ausbildung anzusparen. Im Mai erhielt YES ein Matching Grant der Rotary Foundation in Höhe von 20.000 USD. Samonte ist sehr dankbar dafür. "Die Jugend ist die Zukunft eines jeden Gemeinwesens. Welches Gemeinwesen gäbe es überhaupt, wenn wir jungen Menschen nicht das Geschenk der Bildung machen?"