Neues Land auf der Karte von Rotary

 

 

Governor Jack Davies von Distrikt 9220 überreicht Ruta Uatioa, Präsidentin des Rotary Clubs Kiritimati, die Charterurkunde. Foto: Sharon Maybee

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Mitglieder des ersten Rotary Clubs im Inselstaat Kiribati feierten eine ganze Woche im August die offizielle Bestätigung ihrer Gründung.  

Am 11. August stimmte RI-Generalsekretär Ed Futa in Namen des Zentralvorstands der Gründung des Rotary Clubs Kiritimati auf den Linieninseln der Republik Kiribati zu. Damit gesellte sich eine weitere Nation zu den über 200 Ländern und Regionen auf der Karte von Rotary.

„Rotary wird das Leben der Menschen in Kiritimati (ehemals Weihnachtsinsel) entscheidend und positiv beeinflussen“, meint Clubpräsidentin Ruta Uatioa. „Rotary bedeutet Führerschaft und wir freuen uns sehr darauf, dieses Prinzip bei uns zuhause durchzusetzen.“

Die 35 Mitglieder des Clubs hielten gemeinsam mit rotarischen Gästen aus Distrikt 9920 und den USA ihr erstes offizielles Clubtreffen am 23. August ab und begannen damit eine Woche voller Festlichkeiten. Im Rahmen ihres Wochenprogramms besuchten die Rotarier des RC Kiritimati Schulen und Krankenhäuser, um Möglichkeiten für potenzielle Projekte zu erkunden.

Mit dabei waren Mitglieder des Rotary Clubs Commerce City aus dem US-Bundesstaat Colorado, unter deren Leitung mehrere Weltgemeindienstprojekte auf Kiritimati realisiert wurden und die eine entscheidende Aktie daran hatten, die Inselbewohner mit Rotary bekannt zu machen.

George Maybee vom RC Commerce City verbrachte jahrelang seinen Urlaub mit seiner Frau Sharon auf der Insel. Während seines Aufenthalts 2006 kam Maybee zu der Überzeugung, dass sein Club den Menschen dort helfen müsse.

Ein Jahr später begann der Club mit einem mehrteiligen WCS-Projekt zur Verbesserung der medizinischen Versorgung, der Wasserqualität und der Bildungsmöglichkeiten in Kiritimati.

Später begann der Club die Zusammenarbeit mit PDG Warwick Pleass von Distrikt 9220, der sich bereits um die Gründung eines Clubs in Kiribati bemühte. Maybee und die Mitglieder des RC Suva East auf Fidschi reisten mehrmals nach Kiritimati, um bei der Gründung des neuen Clubs mitzuhelfen.

Inselstaat

Kiribati besteht aus 33 Inseln, die sich über ein 3800 km breites Territorium im Pazifik erstrecken und auf denen über 105.000 Menschen leben. Die drei Hauptinselgruppen sind die Gilbert-Inseln, die Phönix-Inseln und die Linieninseln.

1995 machte Kiribati weltweit auf sich aufmerksam, als es den Antrag auf die Verschiebung der Datumsgrenze stellte, die den Staat in zwei Zeitzonen unterteilte. Jetzt liegt der gesamte Inselstaat westlich der Datumsgrenze, die in einer Zickzacklinie um die östlichen Inseln des Landes herum verläuft.

Die Haupteinnahmen in Kiribati stammen aus ausländischen Quellen, darunter Fischereilizenzen, Entwicklungshilfe und Tourismus.

Nachen den Worten von Uatioa sind die Einwohner des Landes gewöhnlich die Hilfeempfänger: „Der erste Rotary Club gibt den Menschen jetzt die Gelegenheit, sich anderen nützlich zu erweisen“.

Der Kiritimati Club plant u.a. die Modernisierung der Dorfklinik im Banana Village, den Bau von Toiletten an allen sechs Schulen der Insel, die Verteilung von Wörterbüchern, die vom Rotary Club Brighton Early in Colorado besorgt werden, und das Austeilen von Zahnbürsten und Zahnpasta.

„Vor uns liegt eine helle Zukunft. Rotary kann mit dem großen Erfolg des Kiritimati Clubs und mit weiteren Clubs in Kiribati rechnen“, davon ist Maybee überzeugt. „Ich freue mich schon sehr darauf, die Fahne von Kiribati auf der RI Convention in Birmingham zu sehen.“