Das Leben von Paul Harris

 Sein "schönes Mädchen"

Harris lernte Jean Thomson, die in Schottland geborene Tochter von John und Ann Younson Thomson, während eines Ausflugs des späteren Prairie Clubs kennen.

An einem schönen Samstag im März 1910 bestiegen meine Wanderclubfreunde und ich die West-Bahn über Elgin und Aurora. Ich war Junggeselle und der Frage der Ehe gegenüber durchaus aufgeschlossen. Damit will ich sagen, dass ich mich nie den Möglichkeiten des Eheglücks verschlossen hatte ... und da kam sie ins Spiel … meine lustige, schöne Jean.

Jean Harris ca. 1926-28

Nach einer kurzen Zeit des Kennenlernens fand die Hochzeit am 2. Juli 1910 in Chicago statt. 1912 kauften die beiden ein zwei Jahre altes Haus am Longwood Drive in Morgan Park, zu jener Zeit einem Vorort von Chicago. Die Zugverbindungen ermöglichten es Geschäftsleuten, in den südlichen Vororten zu leben und zur Arbeit nach Chicago hineinzufahren.

Das Ehepaar taufte das Haus Comely Bank, nach einer Straße in Edinburgh, in der Jean als Kind gelebt hatte. Sie hatten Freunde aus Chicago und aller Welt zu Besuch und öffneten ihre Türen auch für Meetings und Treffen des Rotary Club of Chicago. Je nach Wetter fanden viele der Geselligkeiten auch in ihrem Garten statt, den sie "Garten der Freundschaft" (“Garden of Friendship” oder “Friendship Garden” ) nannten.

Das Ehepaar hatte keine Kinder, und Jean begleitete Paul oft auf seinen Reisen zu Rotary Clubs in aller Welt. Nach seinem Tod lebte Jean zunächst noch eine Weile in Comely Bank, bevor sie das Haus verkaufte und 1955 in ihre Heimatstadt Edinburgh zurückkehrte. Dort starb sie 1963.

Comely Bank wurde vor einigen Jahren von der Paul and Jean Harris Home Foundation gekauft, die plant, es zu renovieren und in ein Museum zu verwandeln. Erfahren Sie, wie auch Sie das Projekt unterstützen können.

Paul und Jean Harris auf einer Reise 1927 nach Veracruz (Mexiko)